Я попыталась сесть, и ректор – он как раз и поил меня горьким средством – не стал препятствовать, помог выровняться и передал в руки стакан, до половины наполненный коричневой жидкостью с резким травяным вкусом.
Тайлер плюхнулся рядом, позволив опереться на себя, и поддержал стакан под донышко. Все молчали. Ректор и Тай обменивались обеспокоенными взглядами, думая, что я не замечу.
– Противоядие? – с сомнением спросила я: по вкусу оно вовсе не напоминало прозрачную жидкость, которую давал мне Лэггер.
Мейстер Кронт удрученно качнул головой:
– Нет.
Это эликсир бодрости.
– Это бессонник. – Тайлер перевел с официального языка на кадетский. – Он тебя поддержит.
Бессонник. Конечно, я о нем слышала. Кто из кадетов не мечтал разжиться хотя бы небольшим флаконом в период сдачи сессии! Ведь эликсир бодрости позволял не спать две, а то и три ночи кряду. Отличное средство, когда нужно продержаться в рейде по бесплодным землям. Однако кадетам его не выдавали: употребление бессонника без меры могло привести к остановке сердца.
Но даже такое сильное снадобье не переборет яд в моей крови, только отсрочит его действие.
– Понятно, – вздохнула я. – Князь Лэггер?..
– С заставы у Быстрой речки прислали голубя: обоз его светлости миновал переправу и направляется к Академии. Он будет у Тирн-а-Тор с минуты на минуту. В дозорной башне дежурный наблюдает за дорогой, он сообщит, когда увидит приближение всадников. Мы немедленно выдвинемся навстречу.
– Угу… – пробормотала я и растерла лицо ладонями: почему так неловко? Столько возни со мной, снова заставляю Тайлера волноваться.
– Я могу пока пойти на занятия?
– Хорошая идея, – саркастически выгнул бровь Тай. – Лекция мейстера Шоаха – самое то, что нужно для бодрости.
Как же я благодарна ему за выдержку, за эту иронию, за бесконечное спокойствие! Оно и мне дает силы, пока холод и тьма дышат в спину и смерть уже положила когтистую лапу на мое плечо.
– Вы остаетесь здесь, – заявил ректор, и по тону его голоса сделалось понятно: вопрос обсуждению не подлежит.
Он кивнул на стопку разрозненных бумаг, сложенных на маленьком столе в углу кабинета.
– Побудете сегодня моими секретарями, раз уж своего я отправил с поручением…
Отправил с поручением или отослал подальше лишние уши и глаза?
– Рассортируйте документы. Обращения от студентов – жалобы, заявления и прочее – отдельно, ведомости, доклады о нарушении устава, учебные записки от преподавательского состава – отдельно, все зарегистрировать в журнале учета. Думаю, справитесь.
