Он представился Дини по имени, но она упорно звала его Медвежонком.
Ты этого не помнишь, и кроме того, тебе все это снится.
Естественно, так оно и было. Он находился во Фрейзере, штат Нью-Гэмпшир, и спал, пока за окном комнаты в доме миссис Робертсон бушевал весенний снегопад. И все же ему показалось разумным не оборачиваться. Так было безопаснее.
– Не надо никаких советов, – сказал он, продолжая смотреть на реку и полную луну над ней. – Мне давали советы настоящие эксперты. В барах и парикмахерских их хоть пруд пруди.
– Держись подальше от женщины в цилиндре, Медвежонок."
"В каком еще цилиндре? – мог бы спросить он, но к чему утруждаться? Он знал, о какой шляпе речь, потому что видел, как ветер гнал ее вдоль тротуара. Снаружи черную как смертный грех, но с белой шелковой подкладкой внутри.
– Она Королева-сучка из Адского замка. Встанешь у нее на пути, и она сожрет тебя живьем.
Теперь он повернул голову. Просто не смог удержаться. Дини сидела позади него прямо в водосточном желобе, набросив украденное им у бомжа одеяло на голые плечи.
Ее волосы прилипли к щекам. Лицо сильно раздулось и набухло. Глаза помутнели. Она была мертва. И возможно, уже не один год пролежала в могиле.
«Ты не настоящая», – хотел сказать Дэн, но слова не шли из него. Ему снова было пять. Дэнни было пять, «Оверлук» обратился в пепел и кости, а рядом с ним сидела мертвая женщина. Та, которую он обокрал.
– Ничего страшного, – сказала она. Голос был клокочущим из-за распухшего горла.
– Я продала кокс. Подмешала к нему немного сахара и толкнула за две сотни.
Она усмехнулась, и сквозь ее зубы просочилась вода.
– Ты мне понравился, Медвежонок. Вот почему я пришла, чтобы предупредить тебя. Держись подальше от женщины в цилиндре.
– Маска, – сказал Дэн… голосом Дэнни, тонким, почти писклявым детским голоском. – Маска, ты не настоящая, тебя здесь нет.
Он закрыл глаза, как часто делал в «Оверлуке», если видел что-то ужасное. Женщина начала кричать, но он не открывал глаз.
Крики продолжались, то нарастая, то ослабевая, и он понял, что это ветер. Он был не в Колорадо и не в Северной Каролине. Он был в Нью-Гэмпшире. Ему приснился плохой сон, но теперь он проснулся.
11Часы показывали два часа ночи. В комнате стоял холод, но его ладони и грудь были липкими от пота.
Хочешь, дам тебе совет, Медвежонок?
– Нет, – ответил он. – Никаких советов от тебя.
Она же мертва.
Он никак не мог этого знать, но знал.
