И вот чудо! Стоило первому пациенту оказаться рядом, как дряхлый старик преобразился: руки перестали дрожать, а взгляд сделался серьезным и вдумчивым.
Он щупал животы и спины, крутил, вертел, заставлял прыгать и наклоняться. Одному подростку вправил вывих плеча, а другому исключил переломы ребер. Я внимательно следила за его работой, подавая то один инструмент, то другой. Этот престарелый мастер своего дела пока вызывал только симпатию.
Следующими были женщина с маленьким сыном. Мальчонка хныкал на коленях у матери, размазывая по конопатому лицу сопли и крупные слезы.
Но они все равно скатывались по круглому лицу и капали на колени, как горошины.
— Аннис, ну-ка, перевяжи ожог на ладони, — попросил лекарь. — Один я до ночи копаться буду, а мне еще послеоперационных осматривать.
Я приблизилась к больному. Мальчуган уже знал, что последует дальше, поэтому прижал ладошку к груди, стиснул зубы и упрямо помотал головой.
— Ты должен терпеть! Нечего было за раскаленную сковородку хвататься! — резко одернула его мать.
— Ничего, все нормально, — я коснулась плеча ребенка и погладила, задействуя каплю своего дара.
Уголек был рядом, я чувствовала спиной его присутствие — от этого становилось спокойней. Между нами протянулись незримые, но хорошо ощутимые волшебные нити. Осторожно, наощупь, я схватилась за это ощущение и потянула.
Мальчик расслабился под ласковым касанием, потом заулыбался, увидев Уголька. Я сняла старую повязку, придирчиво осмотрела ожог.
— Надо же, молчит. Всегда орал как резаный, — заметила мамаша удивленно.
— Мертвых тканей нет, заживление идет хорошо, — смазывая поверхность составом, который дал мне нейт Энкель.
Наши с малышом взгляды встретились, и я вдруг четко увидела перед глазами картину: я хватаю рукой раскаленный чугун, и ладонь с пальцами пронзает резкая боль.
— У меня ничего не болит, — сообщил мальчик, пока я пыталась унять болевой приступ. Показалось, что из глаз брызнули искры.
“Кажется, тебя настиг один из минусов ментальной магии. Ты можешь чувствовать чужую боль.
Научись защищать себя от нее” — рядом возник Уголек и потерся о щиколотку.
“Легко говорить!”
Под конец приема старый лекарь выглядел усталым, но довольным. Он похвалил мои навыки и расторопность и изъявил желание видеть меня в его операционной.
— Простите, но сегодня у меня лекция, — я развела руками, втайне радуясь, что смогла найти общий язык с нейтом Энкелем.
— Тогда было приятно пообщаться, — старик с улыбкой снял очки и вытер линзы мягкой тряпицей.
