На негнущихся ногах я спустилась к реке, это место недаром носило такое название. Берег здесь был диким, заросшим колючими кустами. Убедившись, что вокруг никого, на минуту я сняла маску, чтобы подышать воздухом. По лицу градом катился пот, в голове мутилось, магия была на исходе. В животе собиралась противная тошнота из-за слабости. Уголек, задев ногу пушистым хвостом, подбежал к воде и принялся жадно лакать.
— Аннис! Я тебя везде ищу, — раздался голос Истена, и я обернулась. Менталист спешил ко мне со всех ног, а следом за ним шагала женщина с тазом, полным белья.
Я не знала, что он идет не один. Селянка, только взглянув на меня, запнулась и выронила свою ношу. Рот ее раскрылся в изумлении, лицо побледнело, а в глазах мелькнуло узнавание.
— Аннис?! — взвизгнула она, и я торопливо натянула маску. Да что же я за неудачница такая?
— Вы обознались, — произнесла торопливо, но та как будто не услышала.
— Ты же ум-мерла… — побелевшими губами выдавила женщина и покачнулась.
Глава 46
Она покачнулась, но не упала, только схватилась за сердце дрожащими руками.
— Что вы несете, уважаемая? — спросил Истен, покосившись на нее с недоумением и недоверием.
Не хватало только, чтобы он все это слушал. И как я буду потом оправдываться? Хуже ситуации не придумаешь.
— Я не сумасшедшая! И я не обозналась! — истерически взвизгнула женщина. — Ты умерла, а потом воскресла и сбежала. Ты… — сделала паузу, пытаясь отдышаться. — Мертвечиха!
Несколько секунд стояла полная тишина, был слышен только шелест камыша на берегу.
— Может, вам плохо? Головная, боль, жар, галлюцинации? — Шерриан взял под локоть и мягко, но настойчиво, потянул селянку прочь.
— Но как же… это она, я уверена! Имя то же, лицо, голос… Я пока не выжила из ума!
— Идемте, матушка, вам надо передохнуть.
Та без умолку повторяла “мертвечиха, мертвечиха”, но менталисту противиться было сложно. Истен коснулся ее виска — глаза женщины остекленели, закатились, и она упала ему на руки без чувств.
— Я отнесу ее в дом, — сказал он и странно на меня посмотрел.
— Хотел передать, что тебя искал нейт Грейвс.
Едва его фигура скрылась из виду, я села на землю, чтобы отдышаться. Сердце колотилось, как безумное. На меня, склонив голову набок, с любопытством таращился Уголек.
— А я говорил, что двери в прошлое открывать опасно.
— Это ты сейчас к чему? — я сорвала травинку и обмотала вокруг пальца. Настроение было не просто на нуле, отметка термометра замерзла где-то на уровне льдов Антарктиды.
Кот вздохнул.
