И даже немного стыдно за то, что в самом начале нейт Шерриан мне не понравился. На самом деле он очень даже хороший человек. Такая удача выпадает только раз в жизни. Интересно, как долго продлится мое везение?"
"— Да бросьте! — небрежно отмахнулся декан. — Я ведь уже говорил, что в моих интересах выпустить как можно больше хороших магов, а у вас неплохие и даже многообещающие задатки. Только не спешите благодарить, у старушки непростой характер. Постарайтесь продержаться хотя бы первое время.
С этими словами нейт Шерриан загадочно улыбнулся.
* * *Бабуля, у которой мне предстояло квартироваться, жила в тихом спальном районе столицы. Двухэтажный домик выделялся на фоне остальных ухоженной территорией, засаженной цветами — слишком крупными и яркими для того, чтобы быть обычными. Впрочем, неудивительно, ведь нейт Шерриан сказал, что подруга его бабушки, нейра Мирилис, маг стихии земли.
Набрав в легкие побольше воздуха, я подергала за цепочку над калиткой — полился мелодичный звон. Через минуту послышался хлопок двери, и мне навстречу выбежала женщина в переднике и сером чепце, в руках она держала корзину с белыми пионами.
— Ах, это вы? — защебетала она, заправляя под чепец выбившиеся русые прядки. — Хозяйка ждет вас, проходите.
Я пожелала ей доброго дня и представилась. Служанка нейры Мирилис выглядела молодой и бойкой, и едва заметные морщинки в уголках глаз и губ говорили о том, что лет ей больше, чем может показаться на первый взгляд.
— Меня зовут Лалли. А хозяйка в доме, на веранде.
Она провела меня тропинкой, вдоль которой высилась цветущая жимолость.
От сладкого аромата даже голова закружилась. Под навесом за плетеным чайным столом восседала сама хозяйка с изящной чашкой. Женщина выглядела миниатюрной и сухой, как старое деревце. Лиловое платье со шляпой в тон на седых волосах, милая улыбка, живой приветливый взгляд — как бы сказали в моем мире “старушка божий одуванчик”.
Хм, в чем же подвох?
— Вы, должно быть, Аннис? — королевским жестом она поставила чашку на блюдо.
— Истен связался со мной по артефакту и предупредил о вашем приходе. Давненько ко мне не захаживали молодые целители.
Изучающий взгляд прошелся вверх-вниз. По глазам нельзя было понять, понравилась ей то, что она видит перед собой, или нет.
— Рада знакомству, нейра Мирилис, — я сложила руки на животе. — Благодарю, что согласились приютить меня. Я пока не совсем целитель, но в ближайшем будущем намерена освоить это сложное и важное искусство. Как и ментальную магию.
