Долг феникса

— А? — все еще глядя на то, как шепчутся леди Зижар и Адарлейн, выдохнула я.

— Вот об этом я и говорю, — Лейнард загородил собой обзор, и положил ладони на мои плечи. — Не отвлекайся, сосредоточься на предстоящем. Раз уж ты решила защищать свою честь сама и посредством дуэли, то не давай мелким неприятностям выбить тебя из колеи.

— Это Адарлейн-то мелкий? — хмыкнула я. — По мне так он большой засранец.

— Марина, — укоризненно протянул Лейнард, и я устыдилась.

— Извини, действительно, расслабилась и думаю не о том, что надо.

И почти не солгала, на самом деле, черт на того Адарлейна! Меня куда больше волнует наша близость с Лейнардом. Стоит так близко, чуть наклонился, вглядываясь в мое лицо, можно его дыхание своими губами словить. Плечи еще так нежно пожимает. Еще немного и я явно потянусь за поцелуем. Ыыыы!

Рукалицо, Риша, просто рукалицо!

Смех Феликса немного привел меня в чувство, хотя жар все также играл на моих щеках.

— Марина, я дам тебе три совета, — тем временем произнес Лейнард, словно не замечая моего смущения от нашей близости и вообще моей подглуповатой реакции на него.

 — Первый: не недооценивай противника. Ты, конечно, тренируешься по спецпрограмме, и моя энергия свободно усвоилась твоим организмом, но твой контроль все еще плох. А пользоваться вам магией нельзя.

— Полагаешь, меня будут специально выводить на эмоции, чтобы произошел спонтанный выброс?

— Уверен, тем более у леди Зижар есть преимущество — стабильный резерв.

Так-то я и сама это понимала, да и Феликс мне говорил.

Но мне почему-то казалось, что леди не станет выводить меня на эмоции. Это же стремная победа.

— Поняла, — выдохнула я.

— Молодец, — Лейнард улыбнулся. — Второй совет заключается в том, чтобы удивлять противника.

— Чего?

— Ты не ослышалась. Удивлять. Пока твой противник попытается выбить тебя из душевного равновесия, не дай ему продумать стратегию. Порази, удиви.

— И чем же? — я недоуменно смотрела на Лейнарда. — Не трюки же во время бега показывать.

— А хоть бы и их. — Усмехнулся мужчина. — Ты поймешь, о чем я, обязательно.

— А третий совет?

— В начале прохождения полосы, не будь первой.

— Что?

— Не беги впереди и не делай между вами дистанции. Ускоряться нужно к середине, и уже там, мчаться быстрее ветра. Копи силы, держи средний темп бега.

Немного странные советы, за исключением первого, но спасибо и на этом.

— Спасибо, — произнесла вслух.

— Ты уже выбрала вид компенсации?

— Если честно, то нет.