Поиски вернули Аглаю в действительность, и, когда пальцы наткнулись на коробочку с визиткой Варвары Юрьевны, дыхание уже свободно циркулировало внутри груди, не затыкая горло жестким комком.
С благодарностью вспомнилось доброе лицо Варвары Юрьевны. Когда та, волнуясь, протянула карточку и назвала адрес, стал заметен легкий иностранный выговор. И хотя дом, где всегда помогут, был во Франции – а это все равно что на Луне, – Аглае стало чуточку легче.
Настойчивый стук в дверь звучал так, словно лупили не в дверь, а по голове.
Не спрашивая, кто там, Аглая рывком откинула щеколду замка. Пусть убийца – второй раз убить нельзя. Но за порогом стояла соседка – интеллигентная старушка Вера Ивановна.
На весу, как каравай хлеба, она держала своего кота Тишку.
– Вот, Тишенька, попрощайся, сюда ты ходил играть котеночком, – каменно произнесла Вера Ивановна.
Ее сухое лицо с белыми кудряшками буклей было строго и торжественно. Глядя прямо перед собой, она прошествовала в комнату и руками с неподвижным котом стала делать медленные пассы над диваном.
От ее странных действий веяло жутью.
– Вера Ивановна, что вы делаете?
Аглая подумала, что Вера Ивановна не отреагирует, но та повернула голову и чуть отмякшим голосом уронила:
– Тишенька скончался. Хочу, чтобы он перед уходом попрощался со знакомыми местами.
– Дурдом, – шепотом сказала себе Аглая. И повторила: – Дурдом.
От телефонного звонка она внутренне сжалась, но тут же вспыхнула, готовая на расправу с уродом по имени Евгений Борисович. Сейчас она выскажет все, что думает, и будь что будет.
Но звонок был из Москвы от подруги по педучилищу.
Не давая Аглае открыть рот, подруга тирадой выпалила:
– Глашка, привет. Скажи, ты можешь отпроситься с работы на неделю?
– Да хоть на месяц. Я уволилась.
– Правда! – завибрировала радостью трубка. – Значит, я в точку попала. В общем, слушай сюда. Ты помнишь Людку Маковкину? Не помнишь? Ну, неважно. У Людки есть сестра Лора, и у этой Лоры горит турпутевка. Она отдает ее всего за треть цены.
Угадай, куда путевка?
– В Париж, – наугад предположила Аглая, взглянув на визитную карточку.
– Неа, не угадала. В Испанию. Путевка – супер! Пять дней на Коста-Бланка, отель три звезды, десять тыщ рубчиков с перелетом. Прикинь, какая дешевка. Диктуй паспортные данные, чтоб переоформить билет.
– Подожди, не торопись, а если у меня нет загранпаспорта?
– А у тебя нет? – испугалась подружка.
– Да есть, это я так, – сказала Аглая, – у меня даже шенгенская виза есть.
