Это очень хорошо… с одной стороны, не сказать, чтобы этого было много, а с другой — при должной экономии мы вполне протянем зиму.
А вот в случае, если вдруг со мной что-то произойдет, то… деньги разделятся между матушкой и каким-то дальним родственником отца, о котором Иоко услышала впервые.
Сто тысяч золотом — это хороший мотив.
Я потрогала горло.
Стало жарко.
И холодно.
И…
Матушка объявится, тут и думать нечего… до того она получала мои деньги, а теперь…
Мешочек с монетами, которые отныне будут присылать мне, прятался в широком рукаве.
И был он достаточно тяжел, чтобы не думать о ближайшем будущем… или наоборот?
Я так и не решила.
ГЛАВА 13
Босые пятки рикху взбивали пыль.
Вертелись колеса.
Повозка подпрыгивала на мелких камнях, и я не могла отделаться от чувства, что она вот-вот перевернется. Вот смеху-то будет… и пальцы лишь крепче стискивали бамбуковую рукоять бумажного зонтика.
Запах рыбы.
Пристани рядом.
Гортанные крики и ругань… небо белое… утром лужи затянуло льдом, а на бумажных окнах появился колючий снежный пух.
Дрова доставят.
И на теплую одежду хватит. И кажется, мы даже позволим себе купить мяса. Только на душе все равно неспокойно. Вот не производила моя матушка впечатления женщины, которая вот так просто позволит лишить себя половины доходов."
"И тем страннее была тишина, длившаяся последние несколько недель.
Ни тебе визитов.
Ни даже писем… и вот вызов в канцелярию Наместника.
Утро.
И мальчишка в алом халате. Круглую шапочку его украшает белый камень, явно полученный недавно, ибо шапочку эту мальчишка то и дело трогает, проверяя, не слетела ли.
Он надувает щеки и щурит без того узкие глаза.
Он говорит медленно и тихо, явно переняв эту манеру у кого-то. Он пытается смотреть свысока, и Иоко обмирает от ужаса, а я, пытаясь справиться с чужим страхом, не спешу принимать шелковый свиток, который мне протягивают.
И вызываю недовольство.
Острое.
Но все-таки справляюсь. И кланяюсь, и даже благодарю посыльного монеткой, которая тотчас исчезает в широком его рукаве.
Щеки надуваются больше…
Во дворе тишина.
Кошка и та не спешит проявить любопытство. Обжив ветви старой груши, она наблюдает за людьми, и жмурится, и дерет когтями жесткую кору… и, кажется, тоже недовольна.
Свиток перевязан лентой, а та заперта печатью, благо, не личной Наместника, но…
…явиться.
…третий день месяца Рироку, прозванного месяцем Белых звезд.
— И что это означает? — Шину разрушает звонкую тишину, за что я ей несказанно благодарна.
