Мисс Сандерс с явным облегчением неторопливо удалилась, и Фредерика снова осталась один на один со своими мыслями.
Уже стемнело, когда наконец появился Питер. Фредерика как раз беспокойно уснула, но сразу проснулась, услышав его шаги в коридоре. Это не Питер, решила она и повернулась, собираясь снова уснуть. Но тут открылась дверь, и она села, мигая в неожиданном свете. Потом увидела его лицо и сразу забыла и своё дурное настроение и жалость к себе. Он был без пиджака, в порванной рубашке, грязной и потной.
Волосы растрёпаны, а лицо посерело и покрылось морщинами. Тяжело садясь в кресло, он выглядел старым и совершенно истощённым. Долгое время он тихо сидел.
Фредерика протянула здоровую руку и осторожно коснулась его руки.
— Вы здоровы, Питер? — беспомощно спросила она, зная, что что-то не в порядке.
— Да — телом, — медленно ответил он. — Как вы думаете, здесь можно раздобыть коньяк?
Фредерика нажала кнопку — современный вариант колокольчика, и оба молча ждали. Очень нескоро в двери показалась голова молодой сестры.
— А где мисс Сандерс? — нетерпеливо спросила Фредерика.
— Ушла. Её смена закончилась. Уже больше восьми часов вечера.
— О… Не могли бы вы отыскать немного коньяка? Боюсь, полковник Мохан… ему плохо… мы оба…
Сестра подозрительно посмотрела на них и исчезла.
Питер взглянул на Фредерику и медленно произнёс:
— Приятно вас видеть. Был момент, когда я подумал, что больше…
Фредерика взяла его за руку и крепко сжимала, пока не вернулась сестра с двумя маленькими стаканчиками коньяка на подносе.
Поднос она с молчаливым неодобрением поставила на тумбочку.
— Что-нибудь ещё, мисс Винг? — спросила она у Фредерики, глядя при этом на Питера. Тот покачал головой и махнул рукой.
— Спасибо, — быстро поблагодарила сестру Фредерика, а когда девушка вышла, добавила: — Выпейте оба и посидите молча. Торопиться некуда.
Полковник медленно и с явным удовольствием выпил весь коньяк, потом предложил Фредерике сигарету и закурил сам. И спокойно сказал:
— Всё кончено.
— Я так и подумала по вашему виду. Можете говорить об этом?
— Да. Через минуту. Сначала скажите, зачем я вам был нужен.
— Теперь это кажется неважным, но мне показалось, что я знаю нужное вам доказательство. Видите ли, я пыталась поступить, как вы сказали. Мысленно возвращалась в прошлое и обдумывала каждую минуту, особенно последнюю ночь. И вдруг поняла, что не было никакого третьего человека, который ударил меня. Это Филиппина.
— Да. Она.
