«Интересно, он видел, с какой опаской хозяйка наступала на сделанные им ступени?» — подумала Эрилин.
— Нам нужно отправляться, — сказал Гэбриэл. — Не будем злоупотреблять гостеприимством.
Тельма всплеснула руками.
— Ты же знаешь, я всегда тебе рада.
— А ты знаешь, что я не могу долго находиться на одном месте, — в тон ей ответил он, отвесив шутливый полупоклон.
Со стороны улицы раздался топот бегущих ног, и в калитку ворвался запыхавшийся мальчишка лет восьми.
— Гэбриэл!.. — тут он задохнулся после быстрого бега, и ему потребовалось несколько секунд, чтобы отдышаться.
У Эрилин сердце ушло в пятки, Гэбриэл же терпеливо ждал, когда мальчик сможет говорить. Их глаза на мгновение встретились, Гэбриэл лишь чуть нахмурился, мол, успокойся.
— К деревне подъезжает военный отряд! — наконец, выдохнул мальчик. — Форма не мираньская.
Теперь Эрилин вообще обмерла от ужаса. Это за ней! Ну, конечно же, дядюшка Ридок не мог отпустить ее так просто. Стража Мираньи не будет заниматься поисками беглой иканорской преступницы, но не будет возражать, чтобы Иканор занимался этим сам, пусть и на их территории.
— Сколько их? — спокойно поинтересовался Гэбриэл таким тоном, будто спрашивал, какая сегодня погода.
Видимо, мальчик был неграмотный, потому что вместо того, чтобы назвать число, он просто показал семь пальцев.
Семь... Эрилин с ужасом облизнула в миг пересохшие губы. Семь вооруженных солдат. Они пропали...
— Отлично, — Гэбриэл улыбнулся каким-то своим мыслям, а потом вручил мальчику медную монету.
— Спасибо за информацию.
Мальчишка расплылся в улыбке, торопливо кивнул, спрятал деньги и унесся прочь.
— Что мы будем делать? — в ужасе прошептала Эрилин, она даже боялась громко говорить, будто бы всадники могли ее услышать.
— Для начала, не паниковать, — посоветовал Гэбриэл, потом кивнул Джофу: — одевайся, надо уносить ноги, — парень быстро кивнул и умчался.
— Если вам нужно укрытие... — начало было Тельма, но Гэбриэл не дал ей договорить:
— Категорически — нет.
Вы не будете рисковать ради меня."
"«Ради меня», не «ради нас», автоматически отметила Эрилин. Конечно же, он понимал, что эти люди готовы пойти на риск исключительно ради него. Это было логично и понятно, не давало покоя другое: почему он сам готов был рисковать ради нее и мальчишки Генти? Эрилин никогда не страдала подозрительностью, но в свете последних событий ее вера в добрые намерения людей пошатнулась.
