— Как ты так беззвучно подкрался?
Гэбриэл пожал плечами и отмахнулся:
— У меня легкая походка.
Эрилин захотелось зарычать. Он, что, собирается, уклоняться от всех ее вопросов?
Тем временем зашевелился Джоф.
— Что?.. — простонал он, сонно протирая глаза. — Где?..
— Просыпайся, — заторопил его Гэбриэл. — Времени в обрез. Сейчас стражники сориентируются, и кинутся в погоню.
— Что ты сделал?.. — начала было Эрилин, но Гэбриэл одарил ее таким убийственным взглядом, что она послушно замолчала.
— Все вопросы потом, — серьезно сказал он, — а сейчас нужно убираться.
Гэбриэл отвязал коня и направился между деревьев в одному ему известном направлении. Эрилин же совершенно не ориентировалась в лесу. Все деревья и кустарники казались ей абсолютно одинаковыми, и все что она могла сделать, это смотреть себе под ноги, чтобы не растянуться, споткнувшись об торчащие корни.
Через несколько минут они вышли к небольшой поляне, где обнаружились два коня: один рыжий, другой вороной, мирно пощипывающих траву.
— Откуда?.. — ахнула она.
— Я же сказал, вопросы потом, — нетерпеливо бросил Гэбриэл через плечо. — Джоф, бери черного. Принцесса, твой гнедой.
Интересно, и чем обусловлен его выбор? Но спрашивать Эрилин не стала. Задавать вопросы стало вообще унизительно, потому что она не получила ответа не на один из них.
Генти с готовностью забрался на указанного жеребца. Принцесса вздохнула и последовала его примеру.
— Сейчас главное скорость, — сказал Гэбриэл, взлетев в свое седло.
Эрилин считала себя неплохой наездницей, но наблюдая за ним, ей показалаось, что она сама забралась в седло, как хромая старуха.
— Черт-те что, — выругалась она в полголоса, и пустила коня в галоп вслед за Гэбриэлом, который уже умчался вперед.
Добыть коней не составило труда. Пока стражники обшаривали деревню и опрашивали крестьян, которые, естественно, никого не видели и ничего не слышали, Гэбриэл спокойно увел двух самых крепких жеребцов и отвязал остальных.
Кони тут же разбежались в разные стороны, всполошив дворовых собак.
Гэбриэл надеялся, что в суете у погони уйдет уйма времени, чтобы поймать испуганных лошадей, а потом еще посчитать, и обнаружить пропажу.
Они скакали на большой скорости уже четыре часа. Коням нужно было дать отдых. Да и людям тоже. Гэбриэл обернулся вполоборота и убедился в своем предположении.
