Силла замерла, когда впереди увидела огромную липу. Ее ветви, покрытые мхом, заслоняли небо, а у основания ствола чернел полый изгиб, из которого пробивались крошечные белые цветы."
"Силла подошла ближе и ее сердце сжалось от увиденного. Изящные изогнутые стебли, бутоны в виде колоколов, которые в ясные ночи разворачивались к лунам…
— Лунные цветы, — прошептала маленькая светловолосая девочка.
И в этот момент вера Силлы, слабая и колеблющаяся, обрела твердость. Конечно же, это был знак богов и идеальное место для подношения.
Опустившись на колени у основания дерева, она достала яблоки и лепешки, разложив их вокруг цветов. А затем сложила руки в молитве.
Пожалуйста. Помогите мне убедить их отвезти меня в Копу. Помогите мне найти безопасность.
Но едва она закончила свою просьбу, позади послышался шорох. Силла вскочила, выхватывая кинжал. Лезвие уперлось в горло человеку, но она остановилась, не вонзив его в кожу.
— Неплохо, — сказал Джонас, хлопая в ладоши в насмешливых аплодисментах. — ты стала лучше.
Возможно, ты уже на уровне девятилетнего ребенка.
Он снял кожаную броню, и под простой синей туникой стало еще отчетливее видно его крепкое телосложение. На поясе висели хеврит, секира и меч. Силла посмотрела на его губы, кривящиеся в насмешке, затем на синие глаза. Ее сердце громко застучало, и она с трудом подавила желание притянуть его и припасть к губам, перебирая пальцами бороду.
Вместо этого она чуть глубже вжала клинок в его шею, создавая маленькую ямку на коже, но не разрезая ее.
— Чего тебе, Джонас?
Его ухмылка стала шире.
— Ты так и будешь держать кинжал у моего горла?
— Возможно, — ответила она, стараясь сохранить серьезное выражение лица. — Откуда мне знать, что ты не опасен?
Его взгляд потемнел.
— Я уже говорил тебе, Кудрявая. Я опасен для тебя.
— Что?
Джонас быстро двинулся. Его сильная рука сжала ее запястье, выбивая кинжал. Прежде чем она поняла, что произошло, он заломил ее руку за спину, прижимая к своему горячему, твердому телу.
— Это так мило, что ты думала, будто контролируешь ситуацию, — прошептал Джонас, его дыхание коснулось ее уха.
— Почему ты пошел за мной? — потребовала она.
— А я бы мог спросить, почему ты оставляешь припасы «Кровавой Секиры» в дуплах деревьев.
Пульс Силлы колотился в яростном ритме, пока она подбирала слова.
— Ты поклоняешься старым богам, — предположил Джонас, заглядывая в ствол. — Ах. Всего по два. Значит, и духам тоже?
Силла крепко сжала губы, отказываясь отвечать.
