Веки опустились сами собой, и она не смогла ничего поделать, кроме как провалиться в сон под утихающие голоса.
— Что ж, ты выглядишь чересчур отдохнувшей, — ухмыльнулась Гекла, поправляя стойку Силлы.
Они находились в тридцати шагах от костра, на краю поляны, где отряд «Кровавой Секиры» разбил лагерь. Ветер становился всё прохладнее, неся с собой знакомый аромат леса. Сегодня, продвигаясь по Дороге Костей, они покинули пастбища к северу от Квера, и прибрежный лес снова окутал их. Согласно карте Силлы, они будут идти вдоль побережья Исельдура ещё какое-то время, прежде чем достигнут нагорий и города Скутур.
Разминая плечи, Силла готовилась к очередной попытке вырваться из захвата сзади. В висках пульсировало, но она всё ещё не приняла свою дозу шкульда. Сегодня она решила, что, может, не будет пить его совсем.
— Да, я спала весь день, — призналась Силла с тенью вины.
— Знаю. Я тебя немного ненавижу.
Силла сдержала улыбку.
— Если тебе от этого станет легче, возможно, я не смогу заснуть этой ночью.
— Ммм. Уже лучше. Но я смирюсь окончательно, если ты расскажешь мне, что вчера произошло.
Весь день Гекла пыталась выудить из неё подробности ночных приключений.
Силла плотно сжала губы.
— Не могу.
Гекла бросила на неё преувеличенно раздражённый взгляд и заняла позицию за её спиной. Металлическая рука сомкнулась вокруг шеи Силлы, сгибаясь в локтевом суставе.
— Я могу выжать из тебя правду.
— Подруги не душат друг друга за пикантные подробности.
— Ладно, — вздохнула Гекла. — Помни: эффект неожиданности — твой лучший друг. Действуй быстро и мощно.
Протез Геклы сжал шею Силлы, а левая рука зафиксировала захват. Тело Силлы выгнулось назад, и она глубоко вдохнула. Всё как они тренировали. Повернувшись в сторону, она сделала шаг назад, обхватила Геклу за талию и потянула на землю.
— Терпимо, — сказала Гекла. — Повтори это как воин, будто от этого зависит твоя жизнь. И не бойся причинить мне вред. Я справлюсь.
Силла повторила упражнение несколько раз, с каждым разом становясь быстрее и увереннее.
Отступив, Гекла нетерпеливо выпустила когти.
— Не могу поверить, что ты скрываешь от меня такое. Я думала, мы подруги.
— Ты неугомонная.
Гекла ухмыльнулась.
— Я предпочитаю слово «настойчивая».
Силла вздохнула.
— Я встретила одного мужчину той ночью… и мы стали… близки.
Гекла изогнула чёрную бровь и упёрла металлическую руку в бедро.
— Подробности, Силла.
