Дорога мёртвых. Том 2

Восстановить старые связи с соратниками и наладить новые, будучи не живой обворожительной женщиной, а опасным хищником с клыками во рту, было непросто. Одни отказывались из страха перед вампирами, другие – из страха перед полковником Мередит Крайсен. Герцога Лукаса никто не воспринимал всерьёз, но все понимали, что его окружение ненадёжно и, если Высший Совет узнает о заговоре, от Трира не останется и камня на камне. Третьего шанса городу на краю света никто не даст.

– Время пришло, – сказала Агата Флеминг, когда на широкий подоконник аудитории приземлились птичьи оборотни.

Велиор остановился и замер. Затихли все. Вампиры из лесной глуши, вставшие на сторону Агаты. Высшая городская знать, состоящая как из новообращённых вампиров, так и из людей, отказавшихся принимать щедрый дар правительницы. Несколько эльфов и полукровок из числа тех, кому удалось укрыться от солдат Ордена. С десяток бывших преподавателей и служащих Академии, оставшихся в городе. Верные шпионы графини: молчаливый беловолосый эльф, тенью стоящий в нише за шторой и цепко оглядывающий всех присутствующих, и его златоглазая сестра Тесса.

– Нас слишком мало, чтобы вести открытую войну, – проговорила графиня, – но достаточно, чтобы начать действовать в тени. Инквизиторы называют наш город проклятым. Говорят, будто в недрах Трира таится сумрачная бездна, заполненная демонами и тенями. Мы покажем им, что это правда! Мы заставим их поверить в то, что наш город защищает древнее зло, которое им не одолеть. Орден нельзя уничтожить одним взмахом меча или ударом молнии, но можно сделать так, что они будут нести постоянные потери и рано или поздно поймут, что цена захвата Трира оказалась слишком высока.

Агата Флеминг вскинула голову, оглядывая свою небольшую армию. В прежние времена она была бы взволнована, но теперь её голос звучал громко и уверенно. Не последовало ни единого возражения.

Молодой человек из птичьего народа ловко спрыгнул с подоконника, подошёл к графине и учтиво склонил голову, протягивая письмо.

– Мой король ответил согласием, хотя по-прежнему относится к эльфам с недоверием.

Ещё бы, ведь и по эту сторону Вечных гор стала известна история об эльфийском принце Лорионе, похитившем юную дочь птичьего правителя.