Дорога на Альциону (СИ)

Коротко усмехнувшись, он коснулся сенсора встроенной в столешницу клавиатуры.

— Ужин на две персоны, — коротко бросил он появившемуся в дверях рядовому.

Компех вернулся через несколько минут с большим подносом, аккуратно поставил тарелки на стол и удалился.

— Давайте определимся, Антон, — произнес Старцев. — Вы не пленник. Вы мой… необычный гость. Поэтому отбросьте стеснение и прочие условности. Можете задавать любые вопросы. Я искренне надеюсь, что мы союзники. Угощайтесь!

Антон пододвинул тарелку. Хорошо прожаренный кусок мяса, золотистые ломтики хрустящего картофеля, несколько листьев салата.

На аппетитный аромат еды желудок устроил бурю.

— Вам понравится, — заверил генерал, заметив замешательство Антона. — Все настоящее, натуральное.

— А я и не пробовал другого, — усмехнулся Марков. — На Стожаре все настоящее.

— Действительно, я как-то не подумал об этом, — согласился Старцев. — Вы, можно сказать, счастливый человек. На Земле натуральные продукты очень дороги. Позволить их могут только обеспеченные люди.

Вообще говорить о старушке Земле можно очень долго. И я обязательно расскажу вам о ней. Но сначала хотелось бы услышать ваш рассказ.

Генерал положил вилку, сделал глоток напитка из высокого прозрачного стакана.

— Меня интересует история Стожара во всех подробностях, — произнес он."

"Старцев не торопил Антона. Генерал прекрасно понимал — сейчас очень тонкий и важный момент. Главное — расположить гостя к себе, создать непринужденную, почти домашнюю атмосферу. И он сам расскажет все что нужно.

Марков поел с удовольствием. Еда действительно оказалась свежей и отлично приготовленной. Глотнув напитка из прозрачного стакана, он бросил взгляд на генерала — тот почти не притронулся к еде.

— Все началось семь лет назад, — сказал Антон.

Он говорил не спеша, порой делая паузы и собираясь с мыслями. Слова Клео выдержать определенное время и дать ей срок на разработку плана он держал в памяти, словно некое спасательное средство.

Генерал не перебивал его, лишь порой бросая короткие пристальные взгляды.

Было заметно, что Старцев слушает с интересом. Лишь пару раз он задал несколько уточняющих вопросов.

— И вот я здесь, — Марков закончил долгое повествование и усмехнулся.

Часть 2. Глава 12

Старцев покачал головой. Со стороны казалось, что он не расслышал последней фразы, погрузившись в размышления.

Возникла пауза. Было слышно, как тихо вздыхает вентиляция, подавая прохладный воздух, и попискивает компьютерный терминал.