Дорога на две улицы

Машка слушала рассеянно, позевывая и накручивая на палец послушный каштановый локон.

– Все поняла, Ленушка, – мягко сказала она и с сочувствием посмотрела на Елену.

А однажды пропала Иркина помада. Скандал был страшенный, виновницу уличили сразу же – Машка, а кто же еще?

Та и не отпиралась. Надутая и красная как рак, она протянула украденный тюбик хозяйке и тихо бросила:

Елена охнула и схватилась за сердце. Машка подошла к ней и успокоила:

– Просто интересно было, понимаешь? Знаешь, как она пахнет? Я ее по ночам нюхала, – доверительно прошептала она.

Долгая беседа на тему «Воровство – худший из грехов» была выслушана виновницей произошедшего спокойно и не очень внимательно.

– Да все поняла, Ленушка! Не беспокойся! – опять скучно позевывала внучка.

Елена решительно отменила ежевечерние прогулки, просмотр мультиков. И самое неприятное – мороженое отменялось на весь ближайший месяц.

– Согласна, – горестно кивнула Машка и поплелась к себе.

Опять утешила Элька:

– Господи! Вот из всего раздуешь проблему! Ну свистнула девка помаду, поиграла.

Вот беда-то! А кто этим в детстве не грешил, скажи?

– Я! – возмутилась Елена.

– Да просто у Нины Ефремовны помады не было!

Тревог Елены это не сняло. Остались.

Гаяне приходила каждую неделю. Обязательно с пирогом – печеное и Машка, и Никоша обожали.

Машка чмокала Гаяне в щеку и… убегала к себе.

Борис и Елена умоляли ее быть с бабушкой поласковее и повнимательней.

– Ты – все, что у нее есть, – говорили они.

Машка кивала, но ничего не менялось.

– Мне с ней скучно. И потом, она же на меня смотрит и все время плачет! И еще, – тут Машка задумалась и наморщила хорошенький носик, – пахнет от нее, Леночка! Понимаешь?

– Чем? – ужаснулась Елена.

– Пылью, – недолго думала Машка.

На Машкино семилетие приехал Юра, ее отец. Машка бросилась к нему на шею. В общем, взаимопонимание и любовь сложились сразу.

Юра был, слава богу, в порядке. По-прежнему красив – яркой и мужественной красотой.

До полуночи Елена с Юрой беседовали на кухне.

Юра рассказывал ей, что встретил хорошую женщину в экспедиции, тоже геолога. Собираются пожениться и мечтают о детях. Хотят осесть во Владивостоке – там у Наташи, его невесты, есть квартира. Восторгался Машкой и горячо благодарил Елену за девочку. Сказал, что назавтра хочет поехать на кладбище, к Машке-старшей.

Утром у Елены разыгралась мигрень, и на кладбище сопроводить Юру вызвалась Ирка.

Через неделю Юра уехал. Куда – не сказал.

Вместе с ним уехала Ирка.