Дорога в ночь

В мою сторону эльф не смотрел. Опасался встречаться со мной взглядом? Неужели совесть замучила? Сомневаюсь!

– Ничего не бывает без причины. Для покушения на принца, пусть и младшего, должен быть серьезный повод.

– Да знаю я! – воскликнул эльф. – А потому и не понимаю. После нападения орков Ареин практически сразу предположил, что это неспроста, что, возможно, за варварами стоит кто-то еще. Я с Миолин-Таали согласился, но, по правде говоря, не поверил. Ведь кому я нужен? Мое слово почти ничего не значит, как и я сам.

– Кто-то так не считает. Кому-то ты мешаешь. Оба покушения были тщательно спланированы. Сомневаюсь, что Ареину удастся выйти на заказчика.

– Ареин думает, что за покушениями стоит Эсриан Амирин-Саурэ, наш военный министр и главнокомандующий.

– Но зачем ему желать твоей смерти?

– Если бы я знал, – вздохнул парень. – Разве что… При дворе существует две партии. Одну из них возглавляет мой дядя Вэйон, во главе другой находятся Эсриан и мой старший брат Тэлиан, который женат на дочери военного министра.

– А женившись на дочке Вэйона, ты сам невольно присоединился к партии дяди?

– Да.

– Твой брат, думаешь, он тоже может быть в этом замешан?

Пальцы Эрайна впились в поручень ограды балкона так, что побелели костяшки.

– Нет, не думаю. Всем известно, что я никогда не интересовался политикой, наоборот, старался держаться от нее как можно дальше. К тому же Тэлиан, он… Нет, брат точно не мог так поступить! Если даже Ареин прав, если его подозрения не беспочвенны, то за покушением стоит Эсриан или кто-то из его клики, но точно не мой старший брат!"

"Бедняга Эрайн! Такой наивный, такой доверчивый, видно, его еще ни разу не предавали.

– Как бы то ни было, два покушения уже было. Кто бы ни хотел твоей смерти, не думаю, что он откажется от своих планов.

– Спасибо, что помогла мне опять – вдруг сказал Эрайн. – Спасать мне жизнь входит у тебя в привычку.

Надо же, Ррэко ошибся! Один эльф все-таки расщедрился на благодарность, но при этом встречаться со мной взглядом ушастый, как и прежде, опасался. Да и толку мне от признательности принца? Все равно это ничего не изменит!

– Похоже на то, – усмехнулась я. – Только скоро уже моя жизнь подойдет к концу.

– Извини… я… – Эрайн наконец повернулся ко мне, вымученно улыбнулся, – я бы очень хотел что-то изменить, но не могу.

– Знаю.