Дорога в ночь

Но перед каждым встречным-поперечным ушастым я была обязана склонять голову. Правда, Эрайн очень сильно надеялся, что никто из лоэл’ли по пути в музей нам не встретится, не случайно же этот изнеженный засоня выбрал столь раннее время для нашего похода. А вот на обратном пути могут возникнуть проблемы.

Также я клятвенно пообещала беспрекословно слушаться принца. Ну, наобещать я много чего могу, а действовать все равно буду еще исходя из обстоятельств. Опыт у меня в некоторых вещах такой, что Эрайну и не снилось.

– Ладно.

Раз ты готова и вопросов больше нет, то пойдем. – Принц потянулся к ручке двери, выходящей на парадную лестницу.

– Подожди! – остановила я Эрайна. – А почему не воспользоваться ходом для слуг?

Я, конечно, с удовольствием полюбовалась бы красотами дворца, но изучить дорогу до объекта по служебным ходам гораздо важнее.

– Для слуг? – удивленно переспросил принц.

– Ну да! Там мы вряд ли натолкнемся на твоих соплеменников. Или я неправа?

– Иногда служебными коридорами и эльфы пользуются, но ты права, вероятность встретить там кого-то из них так рано утром крайне невелика… Только я никогда не был в служебных коридорах.

– Боишься заблудиться? Или ты просто дверь в ход не сможешь открыть?

– Да нет, дорогу я найду, и с дверью проблем не возникнет, – немного рассеянно произнес принц.

– Тогда почему бы нам не выбрать этот путь? И разве тебе самому не интересно посмотреть на изнанку дворца?

Эрайн ненадолго задумался, а потом кивнул:

– Да, это было бы весьма любопытно. Только обратно пойдем уже парадными коридорами.

Если меня какой-нибудь эльф заметит в служебных ходах, то это вызовет слишком много вопросов.

Парень прикоснулся рукой к стене, и тут же деревянная панель отъехала в сторону. Эрайн нерешительно шагнул в проход, я последовала за ним.

Эльф с любопытством рассматривал маленький холл и убегающую вниз узкую винтовую лестницу. Цвет стен, пола и потолка – серый. Нет ни окон, ни каких-либо архитектурных излишеств и прочих украшений. Все подчеркнуто практично.

Единственное, что вносило легкое разнообразие в унылый интерьер, это небольшие озаряющие шары, прикрепленные к стенам и потолку. Но и светильников было немного, так что в холле царил легкий сумрак.

– Как здесь все убого, – уныло произнес принц.

– А чего ты хотел? Эти же помещения не предназначены для глаз сиятельных лоэл’ли.

Эрайн как-то странно посмотрел на меня, но промолчал.

– Ну, так мы идем? – поторопила я принца.

– Да, здесь смотреть особо не на что.