Райтон резко обернулся и крикнул:
— Займись змеями! Мы справимся сами.
Раздумывать было некогда. Райга отпустила контроль, и куски камней и земли погасли. Она повернулась в сторону воронки и распахнула глаз. Пламенный щит исчез, и змей попытался напасть на нее. Огромная черная морда вспыхнула на расстоянии вытянутой руки. Но закрыть воронку Райга не успела — следом тут же появились еще две огромные головы.
Она стиснула зубы. Позади раздавался грохот, треск, яростное рычание привратников. Но она не могла даже взгляда отвести от двух осыпающихся пеплом монстров.
Артефакт щедро выплескивал пламя, и от этого собственный полупустой источник вызывал щемящую тоску.
От визга одного из привратников заложило уши. И этот крик резал будто ножом по сердцу. “Мой,” — подумала Райга. Почему-то привратник в рыжем ошейнике теперь казался родным, и сердце сжималось от страха при мысли, что он ранен. Как назло, воронка закрывалось медленно, с усилием. Как будто тот, кто ее открыл, был рядом и подпитывал ее силой. И от этой мысли по спине бежал холодок, а капли пламени в источнике начинали отчаянно колебаться.
Когда края воронки сомкнулись, Райге тоило большого руда удержать глаз открытым и медленно повернуться к друзьям. Артефакт попытался тянуть силу из ее источника и медлннно гас. Она отчаянным усилием вытянула еще порцию магии.
Райге тут же пришлось прикрывать Мирана, который достал из рукава лезвие и распорол ладонь. Это значило, что магии земли у него больше не осталось.
Чертить пламенный щит и одновременно удерживать магию артефакта было неимоверно трудно, но она справилась.
Артефакт снова начал гаснуть. и Райга отчаянно потянула из него силу. В этот момент небо над головами адептов вспыхнуло. Восьмерка привратников метнулась прочь. Рука коснулась ее плеча, а рядом раздался голос учителя:
— Забери силу из артефакта! Я разберусь с этим сам. Райтон!
Но привратники уже собразили, что перевес на стороне противника и стремительно улепетывали.
— Догонять будем? — спросил принц.
— Попробуем, — кивнул эльф.
Райга медленно, тонкой струйкой вытягивала силу из артефакта, чувствуя, что глаз снова погаснет раньше, чем она успеет взять много. Принц в это время вырастил льдину и начертил заклинание прыжкового полета. Магистр опустился на нее рядом с ним, и льдина резко сорвалась с места. Россыпь ледяных снежинок прокладывала им путь.
Три воронки открылись разом. Исполинские змеи появились из них мгновенно и попытались атковать магистра и Райтона.
