Он холодно ответил, а Райга тут же спросила:
— Что тебе нужно здесь?
Магистр бросил предупреждающий взгляд на ученицу и обратился к но-хинцу:
— Принес?
— Отец просил передать вам это.
С этими словами Акато протянул эльфу тубус. Тот неспешно распечатал его и вытащил карту.
— Что это? — спросила Райга, рассматривая изображенное на ней переплетение коридоров.
— План катакомб, — ответил эльф, сворачивая карту и отправляя ее обратно в тубус.
Акато смерил девушку задумчивым взглядом и спросил:
— Вы же едете в Эире, верно?
Девушка неопределенно повела плечами.
Похоже, магистр все рассказал отцу юноши. Или тот догадался обо всем по просьбе, которую высказал эльф. Скрывать место назначения от Акато не было смысла.
Третьеклассник вздохнул и признался:
— Надежда, которую ты заронила в мое сердце, слишком велика. Если ты, действительно, собираешься спуститься в недра горы, я должен проследить, чтобы печать была снята должным образом. Твари не должны вырваться на поверхность. Этот край принадлежит моему роду.
Моя обязанность — блюсти порядок.
Магистр Лин какое-то врем молчал. Райга с надеждой смотрела на своего наставника, но эльф не обратил на взгляды ученицы никакого внимания.
— Хорошо, — ответил он юноше. — Ты можешь поехать с нами. Заодно присмотришь за Мираном и Ллавеном, пока мы будем в катакомбах.
Пламенная с досадой сжала поводья своей лошади, но промолчала. Возражать учителю было бессмысленно.
До Эире добрались на закате следующего дня. Город встретил их останками домов. Обгоревшая с одной стороны полуразрушенная крепость на горе была безмолвна.
Они проехали вдоль стены. И Райга, наконец, увидела гору, внутри которой спал источник. Первое, что бросилось ей в глаза, были странные траншеи, которые спускались с вершины. Когда она подъехала поближе, то обнаружила, что это каменный желоб. На вершине холма они соединялись, образуя странную каменную конструкцию.
— Что это? — спросила Райга у Акато.
— Это место когда-то носило название Эиторо, — ответил он. — Вечный Фонарь. Пламя здесь никогда не гасло.
Райга задумчиво оглядела конструкцию и спросила:
— Пламя шло от источника по этим желобам к вершине?
Юноша серьезно кивнул.
— Этот край был изобилен и прекрасен, пока Пламя на вершине горело.
За горой обнаружилось красивое озеро. Магистр послал в его сторону поисковый импульс и решил:
— Безопаснее разбить лагерь рядом со входом. В озере есть мелкая нежить. то ли водянники, то ли щукоглавы, а то и водяные пауки. Ночью к нему не подходите.
