Чтобы поставить щиты, необходимо правильно расставить колдуний в определенных местах по всей территории. У них будет один-единственный шанс, и не факт, что им удастся долго удерживать щиты. Без Джелии нам будет гораздо сложнее. Ты должна действовать быстро. Но я буду рядом, куда бы ты ни пошла, за твоей спиной.
Я изучающе посмотрела на Нокса: у него было решительное выражение лица, но в словах столько теплоты. Не понимаю его. Нокс меня использует или действительно заботится обо мне? Черт, да я даже себя не понимаю! Хочу я поцеловать его или дать в морду?
— Замечательно, — отозвалась я, стараясь быть столь же непроницаемой.
Нокс серьезно посмотрел на меня. Лицо стало сосредоточенным.
— Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось, Эми, — сказал он. — Все, что мы делали, мы делали ради этого момента. Ради тебя. Не подведи нас.
А потом Нокс шагнул сквозь зеркало, опять исчезнув. Я избавлюсь от этого странного тела и жуткого места. Но сначала убью Дороти.
40
Дороти сразу назначила на должность новой главной горничной Синдру.
Пусть та и восприняла назначение без особого восторга из уважения к памяти Джелии, но все же не могла сдержать возбуждения. Синдра быстро вжилась в роль и распоряжалась полученной властью так просто, словно была рождена для этого. Она заставила нас тянуть жребий, чтобы решить, кто будет отмывать кровь Джелии в тронном зале.
— Я могу, — вызвалась я еще до начала жеребьевки. Благодарны мне были все, даже Синдра.
Я несла ответственность за то, что была пролита кровь Джелии, и отмыть ее — меньшее, что я могу сделать, чтобы искупить свою вину.
С момента, когда ее арестовали, я старалась не высовываться. Впрочем, беспокоиться было не о чем: сутки напролет до предстоящего празднества мы все были настолько заняты, что у нас не оставалось времени сделать что-то подозрительное. Да и после того, как тайна пропавшей обезьяны была якобы раскрыта, никто во дворце не выглядел подозрительно. Дороти была слишком глупа, чтобы догадаться, что Джелия — лишь верхушка айсберга.
Я не позволяла себе думать о том, что может случиться с бывшей главной горничной в лаборатории Страшилы. Ей просто нужно продержаться еще немного. Первое, что я сделаю, когда Дороти умрет, — освобожу Джелию.
Итак, все горничные были заняты уборкой: отчищали, отмывали и отскребали все возможные поверхности. Мы просмотрели списки гостей вечеринки и изучили их странные, глупые требования. У правителя Страны гилликинов должны быть исключительно фиолетовые простыни.
