Когда я занесла руку с клинком, он потрескивал от синей энергии. Лезвие легко вошло в Железного Дровосека, словно игла, прокалывающая шарик. В то же мгновение лицо Дровосека искривилось в агонии. Он заплакал, и тело его содрогнулось от боли. В эту секунду он был похож на человека.
— Прошу, — еле выговорил Железный Дровосек. — Прошу, пощади."
"Но было слишком поздно. Я рассекла его грудную клетку и выдернула клинок, тут же вновь вонзив его обратно и вырезая лезвием крест на корпусе. Распарывая металл, лезвие издавало приятный шипящий звук и без труда резало железное тело Дровосека.
Рот стражника продолжал открываться и закрываться, но больше он не вымолвил ни слова. Я запустила руку в прорезанную дыру и нащупала сердце. Оно оказалось мягким и бархатным, но в то же время каким-то скользким. Вырывая его, я услышала треск: сердце освободилось от нитей искусственных мышц, удерживавших его на месте.
Железный Дровосек затих. Глаза его были широко открыты и выпучены, а на лице застыло выражение страха и боли.
Сейчас он напоминал статуи в дворцовом саду скульптур. На ладони я держала все еще бьющееся сердце.
— Дай-ка сюда, милая, — раздался вдруг голос у меня за спиной. — Не стоит переживать. Ничего не случится, если ты отдашь его мне.
Удивленная, я оглянулась и увидела Глинду. Она стояла в своем розовом платье, с размазанными вокруг рта красными пятнами — возможно, это была помада, до ужаса похожая на кровь. Я вскочила на ноги, по-прежнему сжимая в ладони сердце, и приготовилась биться.
Но не успела я атаковать, как зеленая молния ударила с небес прямо Глинде в живот. Качнувшись назад, колдунья достала из лифа волшебную палочку со сверкающей звездой на верхушке.
— Эми! — закричал Волшебник. — Я задержу Глинду. Уведи Озму! Олли с Мод унесут вас к остальным обезьянам.
Я завертела головой. Озму? Защитный зеленый пузырь, который Волшебник выстроил вокруг себя и Пита, внезапно растворился, и в этот момент начало изменяться и тело садовника.
Там, где всего мгновение назад стоял парень, которого я считала другом, оказалась единственная истинная принцесса Страны Оз.
— Эми… — воскликнула принцесса. — Эми-Эми-Эми…
Как я скрывалась в теле Астрид, так и Озма пряталась в теле Пита.
— Пригнись! — заорал Волшебник, и я послушалась.
Через мгновение в то место, где секунду назад была моя голова, ударил неоново-розовый луч.
— Как… — начала я, уставившись на Озму, но не успела договорить.
