Дотянуться до звёзд

Нелегкий выбор между гордостью и болью. Такую же борьбу с собой я вел всякий раз, когда Дрейки выручали мою мать то из одной катастрофы, то из другой.

Я отъехал от пекарни, и тут у Отем снова зазвонил телефон.

– О боже, это моя мать. Алло? Мама? Как он, что происходит?

«Только бы не было слишком поздно, – взмолился я, надеясь, что Бог меня услышит. – Прошу, она должна увидеть своего отца».

– Правда? Хорошо. Да, я вылетаю сегодня вечером. Прямо сейчас. – Она быстро взглянула на меня. – Мне помогает друг. Я уже в пути.

Я вздохнул с облегчением, когда мне перезвонил Коннор. Я сказал ему номер найденного мною рейса. К тому моменту, как мы подъехали к нашему дому, Коннор уже забронировал билет и ждал снаружи, держа в руках куртку и ключи, а рядом стоял «Хэллкет». Отем выскочила из моей машины, почти бегом бросилась к Коннору, тот шагнул ей навстречу, обнял, и они замерли.

Я тяжело вздохнул, заглушил мотор и вышел из машины.

– Слушай, все хорошо. – Коннор погладил Отем по голове, а она уткнулась лицом ему в грудь, ее плечи вздрагивали.

Поверх головы Отем он посмотрел на меня и повторил:

Неловкость, стоявшая между нами целую неделю, разом исчезла.

– Я потом верну тебе деньги, – проговорила Отем.

– Черт возьми, только попробуй, – проворчал Коннор. – Не волнуйся об этом. Все, проехали.

– Спасибо. – Отем отстранилась от него, вытерла глаза и посмотрела на часы.

– Успеем, – сказал Коннор, за руку ведя девушку к своей машине. – Я доставлю тебя туда, обещаю.

– Мне никогда тебя не отблагодарить.

Коннор открыл дверь со стороны пассажирского сиденья, и Отем уже занесла ногу, чтобы сесть, а потом вдруг резко повернулась и побежала обратно.

Она подпрыгнула, обняла меня за шею, так что ее ноги на секунду оторвались от земли. Она не обнимала меня из чувства благодарности, а что-то у меня забирала.

– Я буду сильной, как ты, – прошептала она, уткнувшись лицом мне в шею. – Мне нужно к папе.

– Точно, – ответил я и крепко ее обнял, наслаждаясь этим мгновением. – И ты успеешь.

– Спасибо, – прошептала она. Потом высвободилась и побежала обратно к ждущему возле машины Коннору.

Около восьми вечера Коннор прислал мне сообщение, писал, что Отем успела на самолет. Я уже лежал в постели, читал и отдыхал перед завтрашними соревнованиями.