Дотянуться до звёзд

«Работа, которую мне задали, посвящена тебе, ее главная тема: как дивно ты выглядишь в любом свете. В свете солнца, в баре, в полутемном кафе. Ты объект моей страстной привязанности. За все время нашего знакомства мне удалось побыть рядом с тобой всего несколько минут, но я хочу писать только о тебе одной».

– Сколько у тебя завтра забегов?

– Целых три в один день? – ахнула Отем. – Не слишком тяжело?

– Они проходят с перерывом, так что у меня будет время восстановиться. Два коротких, на шестьдесят и сто десять метров, а потом эстафета.

– Давно ты занимаешься бегом?

– И Коннор все это время за тебя болеет?

– Приходит на каждое соревнование, – сказал я. – Ни одного не пропустил. Вообще-то, он уже давно меня поддерживает, с начальной школы. Другие дети доставали меня, потому что… по ряду причин. Потому что у меня не было денег.

«Коннор сделал все это для меня, потому что он мой лучший друг, и он никогда не устраивал мне подлянок. Ни из-за девушки, ни из-за чего».

– Он хороший парень, да?

Услышав это, Отем, мило покраснев, подперла ладонью подбородок.

– Расскажи про свою начальную школу.

– Ты задаешь много вопросов.

– Ничего не могу с собой поделать. Как сказал Эйнштейн, у меня нет особых талантов, я просто очень любопытна.

– В том, что это сказал Эйнштейн?

– Сомневаюсь, что у тебя нет особых талантов.

– Этот вопрос пока остается открытым, а игра в бильярд не считается. Итак, начальная школа. Неужели было настолько трудно?

– Хуже. Куча богатеньких детишек в дорогой форме.

– Сумел туда поступить? Получил стипендию.

Отем похлопала меня по руке маленькой ладошкой.

– Молодец. Тоже за успехи в легкой атлетике?

Я кивнул и глотнул кофе. Отем ничего не знает о Носочном Мальчике, так что, если повезет, он и дальше будет сидеть в ящике, надежно запертый.

– Значит, ты бегаешь уже давно, – сказала она.

«Гонюсь, а не бегаю. До гробовой доски буду гнаться за этой гребаной машиной».

– Ага, – ответил я.

– Приду ли я завтра? – она вздохнула. – Мне бы хотелось прийти, но…

Я слегка подался вперед.

– Но это неловко. Ты его лучший друг. Я просто… – Отем прикусила губу. – Не знаю, следует ли говорить об этом с тобой.

Она барабанила пальцем по подбородку.

– Вчера вечером мы славно повеселились. Руби, моя соседка по комнате, утверждает, что мне нужно побольше веселиться. И все же не уверена, что сейчас мне стоит бегать за кем-то.