Доверие

Под звуки The Hand That Feeds пересекаю пустую пешеходную дорожку, миную пир и иду на пляж. Мои кеды Vans увязают в песке, он засыпается внутрь.

Темные тучи висят низко в небе, пряча утреннее солнце, волны накатывают на берег. К счастью, на пляже почти пусто, не считая пары бегунов. В океане гребут два серфера, их мокрые черные гидрокостюмы блестят. Плюхнувшись на попу и скрестив ноги, стряхиваю с плеч рюкзак, достаю бутылку воды и разворачиваю буррито, обернутый в фольгу.

Откусив кусочек, смотрю на океан. Пропахший солью и йодом воздух заставляет меня улыбнуться.

Шесть недель, как я вернулась в Калифорнию, и с каждым днем становится все легче. Скоро состоится аукцион. Я изменила интерьер своей спальни и освежила мебель в доме, выбрала школу дизайна в Сиэтле, куда поеду учиться осенью. До начала занятий остается несколько месяцев, поэтому я могу отправиться в путешествие или делать все, что душе будет угодно.

Мы с Джейком периодически созваниваемся.

Только он не любитель телефонных разговоров: твердит, что поговорит со мной, когда я вернусь домой.

Но я не вернусь. Мне нужно время.

Доев буррито, убираю мусор в рюкзак и подношу бутылку ко рту. Может, я не стала счастливее, зато уважаю себя. Другого выбора нет.

Я ложусь на песок, готовая почувствовать мелкие капли дождя на лице.

Однако, подняв глаза, замечаю, что надо мной кто-то стоит.

– Привет, – говорит парень.

Выхватив наушники из ушей, резко подскакиваю и снимаю капюшон.

– Значит, это и есть Серф-Сити, хм? – Он бросает свои ботинки и садится рядом со мной.

Не в состоянии моргнуть, пялюсь на него.

– Чт… откуда ты взялся?

Ной улыбается своей коронной улыбкой. В груди все содрогается от рыданий. Не совладав с собой, наклоняюсь и обвиваю его шею руками.

– Как ты узнал, что я здесь?

– Ну, тебя не оказалось дома, – отвечает парень, крепко меня обняв. – Идет дождь, поэтому я рискнул предположить.

Я смеюсь, вспомнив, что рассказала ему о своей привычке приезжать в Хантингтон-Бич во время дождя. Умно.

– Вообще-то… – Когда он размыкает объятия, я сажусь обратно, разглядываю его новую стрижку и загорелое лицо.

Неужели? Закатываю глаза.

Давно о нем не думала. Джейк сказал, он признал вину и получил пятнадцать месяцев за поджог и еще кое-какие правонарушения.

– Итак, когда ты приехал?

Задумавшись на мгновение, парень говорит:

– Шесть недель назад?

– Шесть недель? – выпаливаю я.