Дракон

Откинувшись на переборку, Стас тяжело вздохнул, готовясь к долгому бдению. Вдруг Влад открыл глаза и, не поворачиваясь к приятелю, тихо сказал:

– Караул мне не нужен, и охрана тоже. Так что иди отдыхать, братишка.

– А я не охраняю. Я сказать хотел, – так же тихо ответил инвалид. – Отпусти их. Отпусти, если любишь. Они тебя там дождутся. За краем. Им теперь хорошо.

– Ты как наш капеллан в училище. Знаешь ведь, нет там ничего, за тем краем. Сам не раз туда заглядывал, – срывающимся голосом ответил Влад.

– Есть.

– Я не держу. Просто забыть их уже не смогу. Она такая счастливая улетала… – голос разведчика сорвался. – Сказала, и в империю слетаю, и сына тебе рожу, – продолжил он, справившись с собой. – А теперь ни ее, ни Боба – никого. Снова один.

– Ты не один, братишка. Нас на той планете аж десять, – быстро ответил Стас.

– На планете? Нет, братишка. На планете мне теперь делать нечего, – ответил Влад, медленно усаживаясь.

– Давай еще выпьем, старина, – предложил Стас, доставая оставленную ему фляжку.

– Наливай, – кивнул Влад, украдкой утирая щеку.

Эта странная пьянка длилась почти двое суток. За это время в их каюту два раза в день кто-нибудь из ветеранов заносил пищу и бесшумно исчезал. На третий день в каюту вошел Егоров и, присев на койку, мрачно покосился на стаканы, стоявшие на столике. Понимая, что нарушили устав, «драконы» переглянулись, и Стас, собрав тару, ловким броском отправил ее в утилизатор. Грустно усмехнувшись, Егоров посмотрел на Влада и осторожно спросил:

– Информацию воспринимать способен?

– Говори, – кивнул Влад, волевым усилием заставляя себя сосредоточиться.

– Рашид сказал, что эти комиссионщики собираются на тебя в суд подать. В наш. Имперский. Собираются потребовать твоего ареста и заключения под стражу.

– Плевать. Что еще? – угрюмо ответил разведчик.

– Предварительный анализ найденного металла показал, что его обрабатывали в вакууме.

– И что? Я-то здесь при чем? – не понял Влад.

– Кудасов приказал напрячь вас. Говорит, что ваша команда лучше всех знает, где такие работы проводиться могут.

– Чушь собачья. Мы не ученые, а глубинная разведка. Спросил бы, где какая живность водится, мы бы ответили. А обработка металла – это не к нам, – ответил Влад, заметно растерявшись.

– Конторские аналитики считают, что место обработки нужно искать там же, где обитают иные, – пояснил Егоров.

– Что за иные? – спросил Стас, моментально насторожившись.