Дама выпустила мое плечо, развернулась лицом ко мне и грозно спросила:
— А теперь говори: кто ты такая и куда дела нашу Альку?
Глава 4
Отбросив маску дурочки, я распрямилась и глянула в глаза даме, которая явно считала себя старше и опытнее.
— Меня зовут Александра Федоровна, мне еще сегодня с утра было семьдесят лет. И жила я в нормальном мире. А теперь я в странном средневековье, вот в этом грязном существе, — я с отвращением развела руки в стороны, демонстрируя себя. — А больше ничего не знаю, но очень хотела бы узнать! Предупреждаю сразу: если вы соберетесь жечь меня на костре, как ведьму, я буду все отрицать и изображать невинную юродивую.
Ы-ы-а!
Я скорчила рожу и скосила глаза к переносице. Грозная дама неожиданно расхохоталась.
— Так вот о чем предупреждала моя сестрица, — утерев выступившие от смеха слезы, проговорила она. — Меня зовут Марита, но Алька называла Матушкой. Я ее с детства выпестовала. Вместе со своим сынком Кейлом. Давай сядем, чувствую разговор будет долгий, а я с утра на ногах.
Она, кряхтя, уселась на кровать с соломенным тюфяком, прикрытую какими-то тряпками. Я брезгливо устроилась на краешке и тут же удостоилась понимающего хмыка.
— О чем предупреждала ваша сестра? — начала я с самого главного.
— Моя сестра была знахаркой или ведьмой, как тебе больше нравится, — со вздохом начала рассказ Марита. — У нас в семье есть дар. У кого-то он ярко проявляется, как у нее. У кого-то лишь капля — как у меня. Передается только по женской линии. Так вот, перед смертью сестра притащила тебя.
Сказала, что ты сирота, и велела приглядывать. Потому как ты — последняя надежда.
— Последняя надежда для кого или для чего? — подалась вперед я.
— А кто ж его знает? — пожала плечами Марита. — Больше ничего сестрица не сказала, а вскорости померла. Ты же по младенчеству хорошенькая была, только глуповата. Повзрослела — умнее не сделалась, а вот мыться перестала. Выдумала, что воды боишься. Я сначала воевала с тобой, а потом плюнула. Оно и к лучшему. Всех молодых да симпатичных девушек леди Плеванн давно из замка спровадила.
— Это не та ли мегера, что орала на нас с Кейлом во дворе? У нее еще прическа такая высокая, что можно кисточку воткнуть и потолки красить.
— Да-да. Она и есть, — усмехнулась Марита, но тут же стала серьезной. — Ты не связывайся с ней. Ходят слухи, что это она сестру извела.
— Так. Вы меня запутали, — я потерла виски. — Давайте с самого начала."
"— А чего тут путаться? — удивилась Марита.
