Не потому, что сокурсница мне не верила, просто кто знал, что из всех леди именно строгая, мощная леди Дорина окажется ветренной вертихвосткой?
Я всё-таки не удержалась от вопроса:
— Лорд Тринг, верно?
Подруга сделала большие глаза и покраснела в третий раз.
У-у-у! Я всё-таки застонала, потому что по всему выходило, что мы её теряем! Променяла наши высокие мечты на мужчину. Понимаю, что сопротивляться любви порой сложно, но почему именно Дорина? Почему лучшая из нас?
— В общем, — вздохнула сокурсница, — мы обе были в библиотеке.
Я кивнула, а она добавила:
— Папа говорит, это называется алиби.
— Хорошо, но я правда не… — я вновь попробовала донести важную мысль.
В моём случае никаких свиданий! Разговор с эр Форсом был чисто деловым, а то, что Эрв предлагал поцелуи не считается. Ведь не за поцелуями я туда ходила!
— Августа, я конечно верю, — в голосе Дорины прозвучала ирония.
Девушка вздохнула и резюмировала:
— Идём.
Ситуация неоднозначная, и взаимопонимания мы, на мой взгляд, не нашли, но обе подтянулись и попытались придать лицам безмятежные выражения.
Уже у самой двери в наши апартаменты я ощутила мандраж. В голову полезли жуткие мысли — что если в гостиной засада? Что если девчонки набросятся с расспросами, потребуют озвучить детали и вообще?
Поворот дверной ручки, два притушенных пульсара, влетающих в темноту, и… нет, в гостиной оказалось пусто."
"Света не было нигде, девчонки спали, или притворялись, и это почему-то оказалось не менее пугающе, чем очная ставка.
Мы с Дориной переглянулись и, сжавшись, отправились каждая к себе.
Ну а утром…
— Это что? — недоумённо выдохнула я, глядя на ведро и стоящие в нём каменные розы.
Вокруг букета виднелся этакий прозрачный кокон, напоминающий корку льда. При этом два крайних цветка были лысыми, словно все лепестки опали.
Я вообще не поняла!
Повернулась к подчёркнуто недовольной чем-то Миоль и спросила:
— Что случилось?
— Мне-то откуда знать? — фыркнула та.
Отлично.
Спрыгнув с кровати, я подошла к букету и потрогала кокон — он не мерещился, и прикоснуться к цветам не получилось.
Ночью, когда вернулась из «библиотеки», я цветы не проверяла, вообще на них не смотрела, даже светильники в комнате не зажигала, ограничившись пульсаром. Так может эта прозрачная штука появилась ещё вчера?
— Миоль? — снова позвала я.
Сказала и тыкнула в магическую преграду пальцем, а соседку аж передёрнуло.
— Что? — моё удивление усилилось.
