Драконий выбор

Через несколько минут завизжала служанка в комнате Минии и… Дальше вы уже знаете!

– Погоди! Выходит, ты видела королеву в коридоре, – на это Одиль кивнула, а я продолжала: – Но ты не видела, как она выходила из комнаты Минии?

– Нет, – отозвалась кузина. – Этого я не видела, но думаю…

Не договорила, потому что в дверь постучали, и мы вчетвером дружно вздрогнули.

– Кого еще демоны принесли?! – пробормотала Одиль, но все-таки посторонилась, пропуская принца Вестера.

– Дамы… – поклонился он, затем уставился на меня: – Кайри, мне нужно с тобой поговорить! Ненадолго, я похищу тебя у подруг…

Выглядел он растерянным.

Кивнув, я отправилась за принцем в коридор, и мы отошли чуть дальше по проходу, чтобы нас не услышали.

– Кайри, – начал Вестер, но я…

Я уже не смотрела на своего собеседника, вместо этого уставилась на то, как из комнаты Минии двое мужчин в черных одеяниях выносили завернутое в простыню тело.

За ними вышел король.

– Ее уже было не спасти, – продолжал Вестер. – Произошел несчастный случай, Кайри! К сожалению, мир Эдессы опасен, и некоторые из наших фруктов ядовиты. Никто не мог предположить, что девушка из…

– Из низших миров, – подсказала ему угодливо, на что принц едва заметно поморщился.

– Что одна из избранниц так неосторожно отравится плодами дерева Мар, – закончил он свою мысль.

Но я не собиралась с ним соглашаться.

– Я видела это дерево, – сказала ему. – Оно растет в дальнем конце острова. От сада его отгораживают колючие заросли, пролезть через которые отважится далеко не каждый. Есть еще и дорожка, но чтобы ее найти, нужно серьезно постараться. Миния не была способна ни на первое, ни на второе.

Но Вестер меня не слушал.

– Этому дереву почти три сотни лет, и оно всегда было украшением Краф-Тирина. Жаль, что его плоды стали причиной чьей-то гибели. Мой брат уже приказал его выкорчевать.

Тут к нам подошел король, и я уставилась в его серые, но в полумраке коридора казавшиеся черными глаза.

– Ее звали Миния, – ему глухо, – и ей было всего лишь семнадцать. В последние часы своей жизни она была невероятно счастлива. Из-за того, что вы уделяли ей внимание на балу, ваше величество! Танцевали с ней целых два раза и даже расспрашивали о ее семье.