Драконий выбор

Значит, кому-то очень нужно – настолько, что этот человек решился на убийство, – чтобы он сделал совсем другой выбор.

* * *Принц ушел следом за королем, а я осталась. Стояла, прислонившись к стене, слушая стенания и причитания служанок и понимая, что не могу здесь больше находиться. Ни секунды!.. Потому что слишком уж темно в этом коридоре, наполненном горем и почти осязаемым запахом смерти.

И слишком мало воздуха!..

И если я сейчас же не выйду наружу, то буду, как и бедная, боявшаяся всего Арлетта, близка к обмороку.

Так я сказала Одиль. И еще приставленному ко мне королем молчаливому темноволосому магу Йоссу Харберту, тут же принявшемуся исполнять свои обязанности – не спускать с меня глаз.

– Какой еще сад?! – возмутилась кузина. – Не ходи туда, Кайри! Король же сказал тебе, что во всем разберется, а до этого нам лучше держаться вместе. Вот и посидим вместе в моей комнате, а нас пусть охраняют… К тому же, это может быть опасно. А что, если нас решили извести поодиночке?

Но я покачала головой, заявив ей, потом еще Арлетте и Зене, бледной настолько, что она походила на мраморную статую Богини, что не собираюсь сидеть взаперти.

"

"– Ну а если они меня захотят убить, то… Пусть еще попробуют это сделать!

Взглянула на Йосса, после чего отправилась в сад.

Но дорожки были пусты, и как-то никто не спешил меня убивать. Никого подозрительного – лишь несколько садовников, занятых повседневными обязанностями. Эдесски либо сидели в своих покоях, прячась от жаркого солнца, либо наслаждались обществом короля.

Я же, оставив попытки разговорить Йосса, долго гуляла по саду, вдыхая полуденный зной и чувствуя, как успокаивается встревоженное сердце, наполняясь светлой грустью по Минии.

Ну что же, она прошла свой земной, пусть и короткий, путь, отправившись в чертоги Великой Богини, но память о ней будет вечно жить в моем сердце. Сейчас же наши пути разошлись – она ушла Дорогой Мертвых, а нас же еще ждали дороги живых…

И живые нас тоже ждали.

И я стала подумывать, уж не отправиться ли мне к дереву Мар, где вчера встретила принцессу Маю, потому что успела по ней соскучиться.

Но затем вспомнила, что ее убежище собираются выкорчевывать по приказу короля, чтобы еще кто-нибудь ненароком не отравился.

Или же кого-то ненароком не отравили!..

Поэтому так и бродила по саду, размышляя, как живется моей бедной Лиссе, которую я оставила в Фортрайте, и сокрушаясь из-за того, что ни на шаг не приблизилась к возвращению в свой мир.