Аханье, оханье, завистливые шепотки и удивленные восклицания сопровождали меня до выхода, где подоспел Альтен и предложил опереться уже на его руку, чтобы он мог применить целительские способности.
Я гордо отказалась. Пусть идёт и шепчется обо мне, как другие, не надо проявлять свою лицемерную заботу!
— Благодарю, и так чувствую себя намного лучше, — отвернувшись, я поблагодарила наставника Мигрн-Уэрке за его замечательную науку. И только покинув Залу Иллюзий, припомнила, наконец, герб его рода — дракон, возрождающийся из огня, словно легендарное магическое существо феникс.
Уэрке отпустил меня приблизительно за полчаса до конца занятий, но идти в свою комнату не хотелось. Вместо этого я решила немного полетать за пределами академии, заодно и головная боль снимется. Фей, которые остановили меня и поинтересовались, почему я гуляю во время урока, отослала в Залу Иллюзий.
Выйдя во двор, я сосредоточилась, приняла драконью форму и взлетела. Благодаря усилиям достойного Рильмана из рода Ларк я поднималась чуть выше, чем прежде, с каждым занятием.
Конечно, мне было далеко до таких студенток, как Тимния. Но даже я надеялась однажды увидеть небесную звезду Айнкарт и быть записанной в Книгу Достижений.
Внезапно мне пришла в голову дерзкая мысль приблизиться к границе с Арифанией и поглядеть хоть одним глазком, нет ли новых вспышек зелёного света или ещё чего-то столь же подозрительного. Дядя настаивал, чтобы я вела себя благоразумно, ну так что ж, я посмотрю и улечу, а больше ничего делать не стану!
Пока я мысленно говорила себе всё это, крылья несли меня к границе.
Оставалось не больше двадцати взмахов драконьего крыла, чтобы пересечь её, как я учуяла запах дыма. Глянула вниз и не поверила своим глазам: горела деревня. Соломенные крыши домов были объяты огнём.
Забыв обо всём, я понеслась туда. Ох, и почему я не зелёная драконесса, повелевающая водой! Сейчас бы и потушила огонь! В ужасе я попыталась сбить его крыльями, но добилась лишь того, что обожглась сама.
А самое страшное, что я опоздала. От деревенских домов уже мало что оставалось. С содроганием я подумала о людях, которые, должно быть, погибли здесь в огне или задохнулись от дыма…
Но, может быть, кто-то ещё жив! Не зная, что делать, кашляя и задыхаясь, я отлетела в сторону. Начала звать на помощь, но никто не слышал, не видел! Совершенно потеряв голову, я опустилась на землю и приняла человеческий облик.
