Скрежет, грохот, гулкий топот, тяжёлые удары и воспоминание, как я сначала пячусь, согнувшись в три погибели, а потом с колотящимся сердцем несусь прочь со всех ног, долго преследовали меня во сне."
"После следующего землетрясения я проснулась в тенистых отрогах большой горы рядом с лесной рекой. Услышав ровный шум, поднялась чуть выше по течению и увидела водопад, из которого кинжальными лезвиями выступали острые скалы. Отчего-то стало грустно, а в голове сами собой — влияние Кона, наверное, — возникли строки:
Простынь белую водопадаРассекают чёрные камни.
Неужели туда мне надо,Раздробиться, как эти капли?Вздохнула. Похоже, я потерялась. Совсем-совсем.
Найдусь ли когда-нибудь? Смогу ли вернуться к людям?
В последний раз меня зашвырнуло на край холмистой равнины, покрытой перелесками. Землянка оказалась на склоне горы на краю оной. Что и понятно, гор в этом зачарованном краю было не счесть. Вот ровное место — это редкость. Пойти, что ли, поискать, что съедобного есть в округе?
Не то чтоб я продолжала ждать зиму — уже стало ясно, что и с ней тут неладно и можно особо не тревожиться, но хозяйственные инстинкты гнали на промысел, как хомяка по осени.
Отходить от землянки днём я не боялась, потому что поняла — землетрясения всегда случаются по ночам. То есть, пока светло, всё спокойно стоит на своих местах. Но ложиться спать надо там, где хочешь поутру проснуться.
Так что, заприметив на соседнем холме малинник на опушке берёзовой рощи, взяла тару и отправилась за добычей.
Надо проверить, вдруг есть ягоды? И грибы заодно поискать, по малине с берёзами часто осенние опята растут. По календарю осень — вдруг есть?
Пыхтя, влезла, обернулась — и остолбенела. С места, где я стояла, просматривалась на несколько лиг ложбина меж двух рядов холмов. И вдали, почти на границе видимости, мелькнул человек. Прищурилась, не веря глазам: синяя куртка, быстрая походка, идёт прочь от меня.
Всего несколько мгновений, и путник исчез в лесу.
Глава 19
В наше время лошадь пугается лишь тогда, когда видит другую лошадь.
Э. БрильянтЯ заголосила. Ничего лучшего в голову не пришло.
Потому что пока добегу до места, где пропал парень, тот окажется тролль знает где. А я потом до ночи буду искать дорогу назад к родной землянке и не факт, что найду.
Завопила громко, что есть мочи:
— Помогите!!! Ау-у!
Услышит, нет?
Эх, наверное, нет. Потому что ветер мне в лицо, а он был очень далеко.
Подождала… ничего.
И малины тут нет.
