– Забавно, что это была Рябинка. Её ведь там даже не было. Я всё гадала, узнает ли хоть кто-то из сестёр правду.
– Вообще-то, она пыталась остановить селян, – сказал Листик. – Когда пришли за тобой, её даже пришлось запереть в погребе.
– Рябинка пыталась остановить селян? – Это просто не укладывалось в голове. Рябинка никогда не уделяла ей и капли внимания. Порой казалось, что Рябинка даже не знала имени младшей сестрёнки; в другие дни Ласточка злила сестру так, что та, наверное, с радостью сама скормила бы её драконам.
Она бы ни за что и никогда не подумала, что Рябинка попыталась бы отбить её жизнь.
Листик глубоко вздохнул и, зачерпнув пригоршню песка, посмотрел, как песчинки утекали сквозь пальцы.
– На самом деле она считает, что это из-за неё тебя принесли в жертву. Мама нашла одну из книг, что ты стащила у шаманов, и Рябинка сдала тебя.
– О, конечно! Ну, то есть я ведь и правда взяла те книги, так что она просто сказала правду.
– Не помнишь, что в них было? Я думал, ты узнала какой-то жуткий секрет шаманов, и поэтому они решили избавиться от тебя.
Ласточка помнила, как семилетней держала книги в своих маленьких ручонках: увесистые, гладкие, они прямо пахли чем-то ужасно важным. Содержание она, правда, почти не запомнила. Только уйму циферок в столбиках.
– Думаешь, правда поэтому? – Она подтянула колени к груди и обхватила их руками. – Мне показалось, что я просто злю шаманов, докучаю им, развожу шум, вот они от меня и устали. А остальные … просто согласились с ними.
– О, Ласточка. – Листик снова обнял её. Руки – это, конечно, не крылья, но тоже было приятно. Ласточка опустила голову на плечо брату.
– Только не я, – сказал он. – Я по тебе тосковал, очень сильно. Ты даже не представляешь насколько. Я не переставал думать о тебе.
– Правда? Врёшь. Тебе было-то всего восемь.
– Да, но ты же моя любимая сестра. И мой лучший друг. Просто я … не знал, как жить без тебя. Чувство было, что не могу понять, кто я, чем себя занять, кому доверять и что вообще по правде.
– Я бы тебе сама всё сказала. Для меня тут всё предельно ясно.
– Знаю! И мне этого не хватало. Без тебя было просто ужасно. Представляешь, я решил стать драконоборцем!
Нет, этого Ласточка представить не могла. Сколько она помнила Листика, он был тихим, послушным ребёнком, который соблюдал правила и от которого не приходилось ждать неприятностей. Она и помыслить не могла, что однажды он с мечом в руке станет гоняться за драконами.
