Ах ты мерзавец! Либо придется стоять так, либо он снова начнет нести чушь, а так как ничего похожего на кляп поблизости не валялось, пришлось смириться.
– Кэт, мы, конечно, все понимаем, но, может, ты к нам повернешься? – крикнул Такер, снова вызвав хор нелепых смешков.
– Только попробуй, – прошептала Кэтрин сквозь зубы, глядя Хиту прямо в глаза, и медленно отвела руку от его лица.
– Я могила, – подмигнул он. – Когда надо, могу молчать под любыми пытками. Не забывай, меня вырастили люди, держащие нелегальный бизнес.
– Господи боже… – Это был даже не стон, а жалкий хрип, оплакивающий будущее и этот бал, с каждым днем катящийся все дальше и дальше в бездну. И они завальсировали по паркету.
Когда репетиция окончилась и зал опустел, Кэтрин устало опустилась на край сцены. В глазах на секунду потемнело, так что пришлось прислониться к стене.
– Давно ты здесь? – спросил парень, натягивая свою кофту и бросая в сумку бутылку воды.
– С самого утра, – ответила девушка. – Уроки, потом обсуждение бала с Эрлингтоном, организационный комитет.
И вот репетиция.
– Ты слишком много работаешь, Кэт.
– Да нет, я… – Удивительно, она сама не поняла, когда начала перед ним оправдываться. – В любом случае мне это все зачтется при поступлении в университет.
– Куда ты подала документы?
– Гарвард, Йель, Стэнфорд, – принялась загибать пальцы, – и дальше по списку.
– Вся Лига плюща? – присвистнул Хит.
– Как видишь, я люблю ставить перед собой труднодостижимые цели.
– А запасной вариант?
– А запасных вариантов нет.
– Это заслуживает уважения, – произнес парень, а потом достал из сумки крафтовый пакет из закусочной. – Я заскочил по дороге в «Вендис». Не бог весть что, конечно, но лучше, чем ничего.
– Ты можешь пообедать там, – указала девушка на стол в углу зала. – Я не буду мешать.
– Вообще‑то я купил это тебе.
Он перекинул рюкзак через плечо, надвинул капюшон и засунул руки в карманы. Кэтрин же замерла как вкопанная, потому что к головокружению добавилось кое‑что еще: екнуло сердце.
Вот только вовсе не от голода. И это было ой как нехорошо! Хитклифф же поставил пакет рядом с девушкой, подмигнул на прощание и ушел. А она так и осталась сидеть, глядя ему вслед.
* * *
Принстон был не единственным вариантом для Тейлор, хотя самым желаемым. Ей нужно было подать документы до первого января. И чем ближе подходила эта дата, тем больше она нервничала и сомневалась в том, что у нее получится.
