– Ты не можешь уйти! – схватила ее за запястье Кэтрин. – Я уверена на девяносто девять процентов, что именно твое имя в секретном ящике.
– Кэт, – порывисто обняла ее Тейлор, прошептав: – Я не хочу там быть.
– Но как же… Кто будет?
– Кто победитель от парней?
– Нет, мне нельзя раскрывать подобную информацию, – замахала руками Кэтрин. – Это конфиденциально… это…
Тейлор смотрела ей прямо в глаза, мягко улыбаясь. Кэтрин, покачав головой, выдохнула:
– Уилсон.
– Ты же понимаешь, мне там не место, – произнесла Тейлор, и теперь они вместе перевели взгляд на Пенни.
Та так и стояла босиком, то и дело поглядывая на замшевые лодочки Тейлор. Затем медленно перевела взгляд на подруг, вмешиваясь в их разговор:
– Люк заслужил корону, честно. Я рада за него, но я не стану королевой рядом с ним. Да я посмешище!
– А я думаю, что станешь! – заявила Тейлор, уперев руки в бока.
– Я не смогу стоять с ним, пока… ну, он влюблен в другую…
– Ага. Конечно.
– Я серьезно, он сказал, что это какая‑то слепая девушка…
Тейлор и Кэт переглянулись и расхохотались.
– Пенни, ты и есть слепая! – Кэт сжала ее плечи, силой разворачивая к зеркалу лицом. – Дураку ясно, что он тебя любит.
– Нет, его татуировка…
– А я ее видела. – Тейлор скрестила руки на груди и так самодовольно улыбнулась, будто знала
секрет мироздания. – Там набит крошечный пони, если хочешь знать.
– Да ладно… – Пенни в ужасе прижала руки к губам.
– Честное слово! Там маленький пони с густой челкой! И я буду в шоке, если не эту слепую он дразнит «пони» со средней школы.
Знаешь что, Пенни? Если ты его любишь, если правда любишь, зачем сомневаешься? Ну кинет он тебя, и что? Мир разве рухнет, если что‑то не получится? Или, быть может, солнце погаснет? Ты всю жизнь ждала. Родителей с работы, признания от мальчика-соседа, слишком гордых подруг. Ты хочешь еще подождать? Или берем себя в руки – и будь что будет? Тебе восемнадцать. Самое время рисковать!
Пенни взглянула на свое отражение и закусила губу. Потом получила щипок от Тейлор, потом что чуть не испортила макияж очередными слезами, и выдохнула.
Она и правда сейчас была хорошенькой. Каблуки на туфлях Тейлор оказались выше, чем на ее, а из‑за нового фасона платья ноги выглядели просто бесконечными.
– Но я все равно не стану королевой…
– Это мы еще посмотрим, – подмигнула е Тейлор и убрала от двери швабру. – А если окажется, что слепая – это не ты… поедем ко мне домой и наедимся мороженого до сахарной комы.
