Кинуть брокколи в пароварку проще, чем запечь картофель, так что Брауны просто обожали приходить на ужины к Уилсонам, наслаждаясь сытной пряной пищей.
Этим вечером Мэл пришла с работы, плюхнулась на диван и сказала:
– К черту всё, идем к Саре и Джеймсу, я не намерена вставать со стула следующие восемь часов!
Отец Пенни был первоклассным хирургом, а мама неонатологом. Уже подрастало целое поколение детей, когда‑то прошедших через руки Мэл, и было огромное множество тех, кому Реджинальд Браун когда‑то спас жизнь. Их любили в городе, и Пенни испытывала гордость пополам с тоской, когда видела это.
С детства ей казалось, что кому‑то достались просто родители, а своих она делит с больницей и высшей целью. И да, Мэл не сумела бы приготовить и трех блюд из бесконечного списка Сары Уилсон, но зато всегда могла позвонить соседке и попросить, чтобы та поставила на стол побольше приборов и тарелок.
– Сегодня на ужин теплый салат из баклажанов, картофельный салат, рулет из индейки, и вы обязаны попробовать кукурузу.
Сара крутилась у плиты по ту сторону кухонного островка и передавала Пенни тарелки. Уилсоны уже начали украшать дом к праздникам, так что на столе перед камином лежал огромный моток уличных гирлянд и отцы семейств занимались тем, что решали эту головоломку. Оба сходились на том, чтобы поехать и просто купить новые, но Сара косилась на них с недовольным видом. Прошлой зимой именно этот моток стал яблоком раздора, потому что она настаивала, чтобы все сложили аккуратно, а не запихнули в коробку и не швырнули в дальний угол подвала.
– А где же Люк? – поинтересовалась Мэл.
Она часто и широко зевала, будто просто ждала повода, чтобы где‑нибудь уютно устроиться и заснуть.
– Тренировка по баскетболу закончилась полчаса назад, думаю, что уже подъезжает, – механически ответила Пенни, даже не задумываясь о том, что знает о Люке больше, чем его родная мать.
Впрочем, Сара никак на это не отреагировала.
– Поверить не могу, что наши дети уже такие взрослые, – услышала Пенни."
"Она поставила не глядя тарелку с кукурузой по центру стола и снова вернулась к экрану ноутбука.
Она полвечера вымучивала сочинение по литературе, но в голову лезли идиотские сны, и дом Уилсонов только усугублял ситуацию.
– Быть может, на следующей неделе съездим за нарядами?
Сара проверила рулет в духовке и захлопнула ее, недовольная результатом.
– Кажется, в следующие выходные последние соревнования в году. Ты едешь, Пенни? – спросила Мэл.
– Пока не знаю. Думаю, да.
