Древнее китайское проклятие

Они прогнулись под существующий мир еще до своего рождения.

А потом пришел Бакс.

Он не открывал дверь ногой, но и не стучался. Просто вошел и сел. В одной руке он держал дымящуюся сигару, в другой – бокал с коньяком, третья, которую я не заметил раньше, сжимала трубку сотового телефона.

– Как раздумья? – спросил он.

– Ничего еще не надумал?

– Зря. Думать надо быстрее. Время – деньги.

– Опасное заблуждение, с которым я никогда не был согласен, – возразил я. – Время гораздо ценнее каких-то денег. Время – это жизнь.

– Каких-то денег, – повторил он. – Может быть, ты считаешь, что деньги – это зло? Что быть богатым плохо? Может быть, ты вообще против денег?

– Нет, не против. Деньги – это хорошо.

– Но деньги хороши как средство для достижения цели, а не как сама цель.

– И какова же цель? – саркастически улыбнулся он.

– Каждый выбирает ее сам.

– Но ведь кто-то же может себе выбрать и деньги в виде цели.

– Может, но мне его жаль.

– Дурак ты. Себя пожалей. Человечество всю дорогу искало смысл жизни, но так и не нашло.

Так чем же плох тот, который предлагаем мы?

Я пожал плечами и спросил:

– А что вы предлагаете? Деньги, власть и секс.

– Ты что-то имеешь против этого?

– Нет. Я не говорю, что эти явления плохи. Они хороши, но хороши в меру, и каждый должен знать, что и во имя чего он должен использовать. Вы же предлагаете власть, но власть ради денег и секса. Вы предлагаете деньги, чтобы купить на них секс и власть. И вы предлагаете секс ради власти и денег. Вы смешиваете эти понятия и лепите из них одно целое.

– Что в этом плохого?

– Есть вещи, которые нельзя купить.

– Любовь. Не улыбайтесь столь ехидно, я говорю о любви, а не о той шлюшке, что вы представили мне пару часов назад. Дружба. Тяга к новым знаниям, к новым открытиям, к пониманию природы вещей. Мудрость.

– Эти понятия иллюзорны.

– Потому что вы не способны их принять. Для вас существует только то, что можно пощупать, попробовать на зуб.

– Ты живешь в эфемерном мире, маг. Твои соплеменники не поймут тебя, как ты не способен понять их.

Я могу их понять, а они понимают меня. Человечество – это животные, маг. Я говорю сейчас не о происхождении, а о том, что ты называешь сутью вещей. То, что вы зовете цивилизацией, – еще один миф. Свобода воли! Ха! Стоит только чуть отпустить вожжи, и вы тут же приметесь резать друг другу глотки под два ваших вечных клича: «Любой ценой!» и «Мочи козлов!» Я – тот, кем ты боишься быть. Ты сомневаешься, а я не ведаю сомнений.