Древнее китайское проклятие

– А чего к тебе возвращаться? – спросил я. – Все и так ясно.

– Грубо, девушка, – сказал он. – Очень грубо. И вообще, что такая очаровательная мадемуазель делает посреди этого сборища шарлатанов?

– Не лучший выбор, – сообщил он. – Идите на мою сторону, и мы своротим горы.

– Нас больше, – перебил Гэндальф.

– Посчитай еще раз, – возразил Саруман, возникая из темноты рядом с Федотом.

– Ты кто такой? – спросил Федот.

– Союзник. Бери Кольцо.

– Не рекомендую, – раздался все тот же голос из темноты.

– Выходи, а? – попросил Федот.

– Ты сам попросил, – сказал голос, и в очерченный светом Гэндальфа круг из темноты ступил Ван Хельсинг. В руках у него был арбалет.

Легендарная личность. Совершенно невосприимчив к магии, что делает его идеальным убийцей магов, вампиров, оборотней и прочих представителей оккультного мира. Об одном из его подвигов даже книжку написали, пусть он этого и стесняется. Поэтому в заглавие вынесли имя убитого им врага.

Мне лично претит то, чем он занимается, но Совет Мудрецов считает, что на данном этапе он необходим.

Ван Хельсинг против Федота?

Правда, похоже, что никто, кроме меня, так не считал. Главное, что так не считал сам Ван Хельсинг. И арбалет его был заряжен стрелой с серебряным наконечником.

– Похоже, что все решится здесь и сейчас, – сказал Саруман. – Бери Кольцо, и мы их всех уделаем.

– Сомневаюсь, – ответил Федот. – Этого парня с арбалетом магия не берет.

– И как такое может быть?

– Долгая история, – горько усмехнулся Федот.

– Не делай глупостей, Костя, – предупредил Роман. – И тогда никто не пострадает.

– Видишь, Серый, – сказал Горлум. – До чего довело твое разгильдяйство?

Я уже хотел было возмутиться, но потом сообразил, что Горлум обращается к Гэндальфу, а не ко мне. Рука, на которой лежала Прелесть, дрожала все больше.

– Бери Кольцо, – повторил Саруман.

– Не, – сказал Федот. – Должен признать, хоть я тебя и не знаю, мы эту партию проиграли.

– Кольцо делает своего обладателя невидимым, – напомнил Саруман. – Бери.

– Что ты ко мне пристал? – возмутился Федот. – Бери и бери. Раз тебе так надо, сам и бери.

На чумазой роже Горлума отражалась внутренняя борьба. Его здравомыслящая часть пыталась спрятать Кольцо обратно и не отдать его Федоту, но часть, подконтрольная зловещему артефакту, не позволяла этого сделать.

Федот тоже колебался. С одной стороны, Кольцо было нужно ему позарез.