Древние

Очень хотелось выбраться из брони, растянуться в траве и поспать, но ни сомнительная спасённая, ни дикие звери, ни бродившие тут демоны не располагали к отдыху. Потому Стриж просто выставил крылья как опоры и откинулся назад, словно на очень высоком шезлонге.

Не пять звёзд, но всё же отдых.

Вскоре спасённая начала озираться и тереть глаза — верные признаки, что зрение возвращается. Лёха выпрямился, снял шлем и молча наблюдал за её манипуляциями, ожидая реакции на увиденное.

Оно того стоило.

Вид сородича в крылатой броне порядком шокировал эльфийку.

— Потише! — вскинув руку, прервал Лёха её излияния. — Я тебя не понимаю.

Словарный поток как ножом отрезало: запнувшись на полуслове, девчонка вытаращилась на Стрижа со смесью удивления и подозрительности на лице. Видимо, силилась понять, как это возможно — эльф, не понимающий родного языка?

— Я был рабом у людей, — на ходу сочинил правдоподобную ложь Лёха.

Судя по выражению лица, эльфийка его не поняла.

Ну да, с его везением иначе быть и не могло.

— Ладно, — буркнул он, — поиграем в крокодила.

Ткнув себя пальцем в грудь, Стриж опустил руку, показывая рост полуторогодовалого малыша, затем изобразил, как ему отрезают волосы, свёл руки за спиной, насколько позволяли крылья, и согнулся, как понурый связанный пленник.

Кажется, эльфийка поняла. Во всяком случае она свела ладони, растопырила пальцы, изобразила что-то вроде бегущего краба и вопросительно посмотрела на Лёху.

Понятней не стало, но сама готовность поддерживать диалог внушала умеренный оптимизм.

— Не понял, — разведя руками признался Стриж.

Раздосадованно выругавшись непонятными словами, но вполне узнаваемыми интонациями, эльфийка ещё раз потёрла глаза и огляделась. Углядев поваленное непогодой дерево, она целеустремлённо направилась к нему.

Лёха пошёл следом, настороженно поглядывая по сторонам.

Эльфийка, тем временем, отломила одну из сухихи веток и начала корябать ей на покрытом густым мхом стволе. В грубом схематичном рисунке Стриж опознал паука.

Что-то знакомое… Точно! Клан Лунных Пауков, что занимался превращением пойманных эльфов в пустышек. Логично, что ушастые о них знают."

"— Низьший, — сказала девушка и ткнула в изображение, а затем в Лёху. — Бьрять ты?

Она изобразила, как укачивает на руках младенца.

Стриж кивнул.