— Иначе завтра все тело будет болеть так, словно мы того самого кита всю дорогу на себе тащили, — заявил он, и Лани решила, что он прав и спорить бессмысленно.
На обратном пути силы покинули ее, и она заснула так крепко, что проснулась уже утром. На этот раз Рилл спал, и Лани, поскучав немного, решила его разбудить. Рилл решительно отказывался просыпаться, бормоча что-то спросонья, и ей пришлось настоять. При помощи стакана воды. Охлажденной. В морозильной камере. После этой процедуры ей удалось успешно спастись бегством.
Выждав пару минут, Лани осторожно вернулась в домик. Недовольного Рилла она нашла в ванной, принимающим душ.
— Что ты еще задумала? — Рилл приоткрыл створы огромной душевой кабины, и через образовавшуюся щель подозрительным взглядом осмотрел ее руки в поисках орудия очередного преступления.
— У меня ничего нет! — засмеялась Лани, показывая ладошки. Она открыла створку кабины и влезла к нему.
— Я пришла извиняться!"
"Главное солнце уже нависло над горизонтом, и Лани принялась расталкивать Рилла.
— Рилл, вставай, любимый, скоро стемнеет. Он открыл глаза и снова закрыл их.
— Пойдем, искупаемся перед ужином! — она вскочила и, смеясь, потянула, вяло сопротивляющегося Рилла, за руку.
В конце концов, она стащила его с матраса. Оказавшись на горячем песке, он вскочил на ноги.
— Ах, так! Ну, все, мое терпение лопнуло! — заявил Рилл, скорчив свирепую физиономию. — Сейчас я сделаю из тебя подводную лабораторию Дэльфи! — он сгреб ее в охапку и потащил к воде.
Но бросить ее в море он не успел.
Коммуникаторы на их запястьях синхронно заверещали сигналом экстренной ситуации, и электроника самостоятельно приняла пришедший по особому каналу вызов.
— Внимание! — механический голос автоматического оповестителя рассек пространство тропической сказки, словно удар плазменного клинка. — Боевая тревога, оранжевый сигнал! Всем военнослужащим, находящимся вне расположения своих подразделений, срочно прибыть на базы. Объявлена трехчасовая готовность! Повторяю…
Через час они были уже в космопорту На этот раз пассажирский терминал был практически полным, все пилоты, находившиеся на Радуге, спешили вернуться на базы.
Челноки отправлялись каждые двадцать минут, и долго ждать не пришлось. Пилот челнока, убедившись, что все кресла заняты, включил предупреждающую индикацию и поднял машину в воздух. Едва челнок вышел за пределы защитных куполов космопорта, резкое ускорение привычно ударило в грудь, пытаясь выдавить из легких воздух.
