Сейчас твои друзья открывают нам точку перехода в систему Солнца, как можно ближе к Земле, и мы прыгаем туда. Там я отпускаю тебя и всех твоих коллег. Можете вернуться восвояси. Если ты согласен, я жду портал в течение тридцати секунд. Если нет — наши два корабля превращаются в маленькую звезду. Как там ты говорил? Делай свой выбор!
Вузэй зашевелился.
— Ты ничего не изменишь этим, Низший! — заявила ящерица. — Мы можем уничтожить твой корабль и тогда…
Тринадцатый сжал руку, и писк ящера перешел в хрип.
— И тогда я взорву тут все к вашей матери, и черт с тобой, с человечеством и со всей Вселенной вместе взятыми, — он ослабил хватку.
— Ты мне надоел, Живущийфпопка, выбирай, ты либо согласен, либо мертв. Я жду полминуты. Время пошло.
— Мы сегодня уже сталкивались с вашим неразумным самопожертвованием, и я знаю, что ты не блефуешь. Но фокус с ловушкой из станций у вас больше не пройдет, — несколько странно ответил Вузэй. — Зато это примитивное свойство, противоречащее выживанию, упростит ваше уничтожение, — он помолчал, ожидая реакции, но человек уже не обращал на него внимания.
— Я согласен на твои условия. Более того, если ты выполнишь свое обещание и сохранишь нам жизнь, мы обещаем отсрочить уничтожение вашего вида на одни земные сутки. Вы сможете провести их со своими самками, раз это для вас столь важно.
— Договорились, — согласился Алекс. — И скажи своим, чтобы не торопились закрывать переход. Я позволю тебе вернуться только через него.
Он пытался проникнуть в сознание мышонка, но ледяное тельце под бронекомбинезоном не подавало признаков жизни.
Тринадцатый с трудом подавил в себе желание раздавить мягкую голову Вузэй. В этот момент ожил эфир:
— Алекс, вижу формирование точки перехода прямо по курсу! — сообщила Алиса.
— Справишься с управлением этой нелепой конструкцией?
— Не сложнее чем водить рассыпающийся от старости космический дальнобойщик.
— Действуй.
Он еще какое-то время сидел, пытаясь не провалиться в небытие и не спровоцировать тем самым взрыв, одновременно стараясь услышать от мышонка хоть что-нибудь и не позволить себе убить зажатого в кулаке Чужого.
Наконец в эфире зазвенел радостный голос Алисы:
— Мы дома! Алекс, мы дома! У нас получилось!
— Что ты видишь?
— Земля! Кругом наши! К нам идут спасатели! Я уже связалась с Виталиком! — скороговоркой сообщала Алиса.
— Это хорошо, — устало ответил Тринадцатый.
Он вновь прислушался к мышонку. Безжизненное тельце молчало. Тринадцатый посмотрел на Вузэй.
