Другая сторона. Том 2. Проводник

Впрочем, базовому переживанию, когда разумный касался силы, его воззрения не мешали, а иногда и помогали.

Торн отличался от рядовых соплеменников. Родившись до начала Слияния, он успел выучиться на историка и считал себя умным и любознательным хранцем, а не замшелым фермером-охотником, которых в глубине души недолюбливал. Но даже для него в основе концепции лежало живое, экстатическое переживание, а не сложная философия. Поэтому в начале своего пути, умирая от ран, на пороге жизни и смерти, он смог коснуться концепции, которую воспринял как суть их народа и почувствовал себя единым с Храном.

Торн тогда не стал себе объяснять, что это такое, ему было достаточно ощущения связи с чем-то большим, чем он сам. В результате он не ударился в религию и сильно не поменялся, просто стал сильнее. Керх же превратился в фанатика.

Через год Керх дорос до матерого волка и пережил второе касание силы, став ее носителем. В их обществе мало кому это удавалось. Фанатичная уверенность Керха в спасении родной планеты переросла в веру и стала очень заразительной.

Убеждать он умел. Отчаявшиеся жители гибнущего мира провозгласили его Вожаком Храна.

Не все присоединились к знаменам Керха, но вокруг него собралось достаточно хранцев, чтобы он оттеснил старых вождей и начал отдавать приказы. В темные времена правители частенько быстро менялись. Поначалу решения Керха казались разумными: первым делом он распорядился построить Ковчег, поскольку большинство хранцев на стадии «Синтез» оказались мужчинами, что было неудивительно для их цивилизации, но для будущего восстановления численности требовались женщины.

Рахитная космическая программа не позволила выстроить полноценный космический корабль, но на небольшую станцию ее хватило. Там, а также в нескольких подземных хранилищах на планете, заморозили добровольцев – в основном молодых самок и генетический материал. Что они будут с ними делать дальше, никто не представлял. Но Керх обещал, что они непременно вернутся и найдут способ, как возродить Хран.

Закончив с подготовкой тысячи воинов, разом потратив ресурсы, собираемые много месяцев, они отправились в другие миры…

Торн хорошо помнил глаза жены перед уходом – разум уже покинул ее взор. Связь между Изнанкой и материальным миром рвалась, и Виттая постепенно становилась умным животным. От той веселой девушки, которую он встретил на бескрайних равнинах Храна, ничего не осталось.