Другая Сторона. Том-21. Бездна

— Точно больше никого не осталось?

К удивлению всех членов экспедиции, грандиозная битва прошла как-то скучновато. Без эксцессов. Хотя монстров было много, и они исправно нападали на армию. Однако у Алекса имелось столько ресурсов, что он легко удерживал защитный Бункер и оставался приличный запас на другие техники, которые вкупе с новым талантом решили исход боя. Например, Растворитель вымывал энергию из чудовищ, превращая их в калек. В результате даже «сонные» свободные могли с ними справиться.

В общем, размер армии оказался решающим фактором.

Нет, опасные моменты возникали. Например, на подходе к центру на Алекса напал сумасшедший Кукловод в своей нематериальной форме. Видимо, это был недобиток с предыдущей планеты. Причем ему хватило энергии и возможностей, чтобы пробить все барьеры на пути. Но… враг тут же отправился на варку в Инженера пустоты. Талант «Без границ» помог и тут — оказывается, он мог взламывать даже барьеры других навыков.

Кукловод даже удивиться не успел…

«Хм… с таким талантом мне только в охотники на каких-нибудь нематериальных чудовищ идти.

Помнится, тогда они лихо грабили дома древних…

В общем, с первым кукловодом он разобрался еще до основных событий. Второй же оказался еще более слабым. Он даже в нематериальную форму не перешел. Хотя выпил всю охрану и самих ментатов, чьи высушенные трупы нашлись в центре. Для чего кукловод ими пожертвовал, оставалось загадкой…

— Не может быть, чтобы все закончилось так просто, — продолжал удивляться Алекс.

— Может, ментаты готовят нам встречу снаружи Кситара? — предположила Мирам.

— Тут их логово. Они должны были остановить нас на подходе, а не поджидать снаружи!

— Борьба на истощение?

— Либо тянули время…

В этот момент пространство завибрировало — Жемчужина начала разрушаться. Впрочем, Алекс не сильно переживал — так они даже быстрее выберутся.

Однако он вдруг заметил, что Ментал зашевелился и начал складываться в сложные конфигурации — даже неспециалисту было понятно, что это какой-то огромный коллективный навык.

«Кукловоды из других Средоточий взяли Кситар под прямой контроль? Хм… а чего они раньше тянули? Может, ждали, когда мы до центра доберемся?» — успел подумать Алекс…

Неожиданно враждебные вибрации Ментала начали уплотняться, хотя казалось, что Жемчужина и так уже полностью из них состоит.