Другая Сторона. Том-22. Командировка

Там все может поменяться.

— Все равно, раз от Вселенной можно защититься простым эликсиром, значит, она не всесильна.

— Мы и раньше это знали, — усмехнулся Алекс. — Вселенная — это живое, развивающееся целое. Если бы она изначально была всесильной, то не перегружала бы кластеры и не устраивала бы Слияния. А разумные сразу бы получались идеальными.

— При чем тут вообще разумные?

— Они — часть целого. И как часть несут на себе отпечаток всей Вселенной.

— Слишком это все сложно, — буркнула Мирам и гордо добавила: — Думающие машины не тратят время на бесполезную философию.

Мы делом занимаемся!

— Если мы поймем логику Вселенной, то найдем способ спасти Землю и Ваантан, — возразил Алекс. — Так что «бесполезная философия» нам еще пригодится. Между прочим, на кону и твоя жизнь стоит.

— В любом случае хорошо, что эликсир работает.

— Доберемся до Ваантана, проверим.

— Эларон там спокойно жил, — напомнила Мирам.

— Мы не знаем, как он себя защищал.

— Но неизвестность тебя же не остановит?

— Разумеется, — усмехнулся Алекс…

Так или иначе, реакция Вселенной на его восхождение к центру Бездны ясно показывала, что высокоуровневым адептам из Второго Радиуса тут делать нечего.

Очевидно, по этой же причине они не совались и в Первый Радиус.

«Эларон имел невысокий уровень, — размышлял Алекс. — Вероятно, тринадцатый…»

Дни сменялись днями, восхождение продолжалось. Правда, ощущение нулевого этажа по-прежнему почти не менялось, а небольшие колебания можно было списать на адаптацию к Бездне.

Но Алекс не сдавался.

Параллельно с тренировкой навыков он еще немного экспериментировал с Монолитом — пытался разогнать за счет Крови, внутренней аномалии и Всплеска. В результате Монолит мчался вперед на всех парах. Но все равно складывалось впечатление, что они почти не двигаются, а стоит затормозить — артефакт начнет опускаться к фундаменту.

— Тут даже чтобы стоять на месте, надо бежать изо всех сил, — заметила на это Мирам.

— Вот и ты начала философствовать.

— Это — простое наблюдение, а не философия…

Так или иначе, простой разгон не позволил преодолеть пропасть между фундаментом и нулевым этажом.

Требовалось нечто иное.

Прыжок через пропасть!

Алекс надеялся, что трансформированный Контакт вытянет Монолит наверх, но пока навык упорно отказывался даже цепляться за нулевой этаж. А в режиме исследования показывал лишь самые «яркие» объекты Бездны. Очевидно, это были здоровые кластеры. То есть противоположное тому, что нужно.

Поиски Кишки также не увенчались успехом.