Холм, на котором развевался злополучный флаг, как царь долины возвышался над ближайшими конкурентами. Алекс чертыхнулся: может, за это холм и выбрали, только чтобы видно издалека было?
Они добрались до вершины, и перед ними открылась вся долина. Зловещая Буря расползлась по территории в десятки километров, а может и больше – смерчи перекрывали обзор.
Вблизи стела выглядела хуже, чем издали. Несколько десятков валунов, – камни в долине редко, но встречались – присыпанные землей, и высокая мачта – вот и вся конструкция.
Грубо, некрасиво, но надежно. Так и они могут сделать. Только нужно было раздобыть длинный ствол, где-то в этом регионе должен быть лес – кривоватые деревца, встреченные по дороге, были значительно ниже.
Однако все это сейчас неважно – никакого убежища тут нет. Спрятаться негде, а бежать поздно и некуда! С двух сторон к ним приближались два закручивающихся вихря. Уныло выл ветер, грозя бесславной гибелью от рук безразличной стихии.
Первый смерч уже добрался до подножья их холма, а второй быстро спускался с соседнего пригорка – если порождения бури не свернут, то столкнутся прямо на вершине, где сейчас стоят люди.
– Что делать? – в отчаянии прошептала Нинг, но никто ее не утешил.
В этот момент Алекса осенило: он сжал кулаки и влил всю энергию в полноценное объемное сканирование в последней попытке найти убежище. Если не выйдет, придется бежать обратно к горам и надеяться, что Буря не накрыла ущелье.
– Да! Есть!
На самом краю действия способности он уловил, что у основания холма, недалеко от места, где они только что пробежали, есть полость.
Слой земли мешал определить ее размеры, но умение обнаружило вход. Он был прав: строители вышки позаботились об убежище!
– Вниз! Тут пещера! За мной!
Соратники, не задавая вопросов, бросились за ним. В несколько секунд они сбежали вниз, по параллельной тропке и попали в ложбину – к их холму примыкали еще два, образуя небольшую поляну, на краю которой был овраг длиною в пятнадцать метров. По краям росли кустарник и несколько деревьев, заслоняющих обзор.
– Туда! Там должен быть вход! – на ходу выкрикнул Алекс, указывая на овраг.
– Я проверю, – выпалил Дарен и рванул вперед, обгоняя остальных.
Немного позже раздался крик:
– Сюда!
Алекс бежал рядом с Евой, не желая ее больше терять. Если им суждено пропасть, то они сделают это вместе. Он решил, что просто не будет ее отпускать, тогда в смерч они попадут вдвоем, а там… кто знает, что будет дальше.
