Куда клонит Вирджиль? Лорд слишком хорошо знал друга, чтобы понимать: эта внезапная демонстративная бережливость — не более чем спектакль.
— Нет. Я бы перефразировал, милорд, — выждав паузу, чтобы ещё больше распалить интерес друга, произнёс Вирджиль: — Не мы сэкономим на девушках средства. А девушки сэкономят средства нам…
Глава 33. Трудный конкурс
— Мне всегда казалось, что девушки — это идеальное средство облегчить банковский счёт, а не наоборот, — усмехнулся предложению Вирджиля Максимилиан.
Церемониймейстер, проигнорировав подтрунивания Лорда, начал излагать свою мысль:
— В этом месяце у нас запланировано выделить средства на строительство нового городского парка с детскими аттракционами и площадками для спортивных игр. А это кругленькая сумма, между прочим.
— Но мы же собирались провести благотворительную ярмарку, чтобы частично покрыть расходы, — напомнил Максимилиан, пока не совсем понимая, куда клонит друг.
— Вот к этому я и веду, милорд, — самодовольно усмехнулся Вирджиль.
— Пусть конкурсантки тоже примут участие в ярмарке. Они же у нас сплошь рукодельницы-мастерицы-художницы. Дадим им задание собрать как можно большую сумму, продав сделанные своими руками вещицы.
— Хм… — идея Максимилиану понравилась. — В этом что-то есть. Простор для творчества. Но и коммерческую жилку проявить придётся.
— Так и задокументируем. Для истории, — Вирджиль взял в руку перо. — Четвёртым конкурсом по мудрому рассуждению Великого Лорда Западной и Восточной Абсильвании, а также всех прилегающих Северных и Южных Земель, был назначен творческо-коммерческий, — продиктовал сам себе церемониймейстер.
— Ну, теперь-то можно включить верхний свет, господин Бережливость? — отвесил шутливый поклон Максимилиан. — Думаю, девушки сэкономят нам приличную сумму.
— Можно, — смилостивился Вирджиль.
Он, не торопясь, закончил с документами и принялся за пасьянс.
— Ты и на этот раз заранее знаешь победителя и проигравшего? — наблюдая за рокировками, полюбопытствовал Максимилиан.
— Знаю, милорд, — и не подумал скромничать Вирджиль.
Лорда развеселила самоуверенность друга.
— Так, может, тебе уже и окончательные итоги отбора известны?
— А вы сомневаетесь? Я ведь ещё ни разу не ошибся с предсказаниями.
Что правда, то правда.
— Как ты это делаешь?
— Наблюдательность и логика, милорд.
