Он терпеливо повторял, но взгляд его был как всегда каким-то непонятно многозначительным. Явно готовит подвох. Почему вдруг для практического занятия выбрал не катание по Большой Кольцевой аллее парка, а поездку в Тринати?
Насколько Тоня знала, так называлась небольшая деревушка, расположенная неподалёку от резиденции. Что, интересно, Максимилиан там забыл? Нет, разумеется, ехать по живописной загородной дороге было куда приятней, чем наматывать круги вокруг резиденции. Тёплый ветерок сдувал с цветущих окрестных садов нежные ароматы, вечернее солнце мягко согревало затылок и открытое плечо, птицы аккомпанировали весне звонким гомоном.
Но Антонина догадывалась, что не песни пернатых заставили Максимилиана выбрать такой маршрут.
— А почему мы едем именно в Тринати, милорд? — любопытство вылилось в непроизвольный вопрос.
— Решил совместить полезное с приятным. Давно собирался навестить Мариабеллу. Так почему не использовать такой подходящий случай?
Что ещё за Мариабелла? Голос Лорда стал тёплым, будто речь о ком-то близком.
Родственница? Тоня напряглась. Что ей делать: понимающе кивнуть головой или спросить, кто это такая. Должна была бы Белинда, будь она на Тонином месте, понимать, о ком идёт речь?
Антонина во время ночных бдений успела досконально изучить всю родословную Лорда: тётушки, дядюшки, бабушки, дедушки, двоюродные и троюродные сёстры и братья — не было среди них никакой Мариабеллы. Значит, Белинда не могла знать такую, и надо поинтересоваться, что за птица. Ох, не спалиться бы.
— Милорд, могу я спросить, кто это, Мариабелла?
— Моя бабушка.
— Ваша бабушка?
Всё спалилась. Не знать кровных родственников правителя. Но почему в энциклопедиях в качестве бабушек Лорда фигурировали две другие женщины?
— По крайней мере, так я её называл, когда мне было четыре. Но, вообще-то, она мне, конечно, не бабушка. Она педагог.
Фух, пронесло.
— Мариабелла преподавала мне игру на клавесине. Семь лет.
— Вы играете на клавесине? — вопрос вырвался непроизвольно. Но про клавесин в энциклопедиях тоже ничего не было.
А у Тони Лорд, ну, никак не ассоциировался с искусством. Хотя… она посмотрела на его длинные пальцы, обхватившие руль… пожалуй, эти руки можно представить скользящими по клавишам.
Вообще-то, Антонина любила инструментальную музыку. С удовольствием бы послушала живое звучание клавесина. Может, Лорд даст небольшой концерт конкурсанткам?
— Не подходил к инструменту уже несколько лет, — без особых подробностей ответил Максимилиан.
