Дуэль до первой смерти

А что делать?

– Заляжем на матрасы. У тебя случайно нет ключей от свободной квартиры?

– Случайно есть.

– Замечательно. Сейчас я смотаюсь в одно место, а ты отправляйся на базу и жди меня. Вопросы?

– Всего один, – достал сигарету, осторожно закурил и тут же с лаем закашлялся.

– Курение – яд, – наставительно произнес он, незаметным глазу движением выхватил ее у меня из руки и затушил. – Слушаю.

– Не пойму, что случилось, – сознался я. – Сначала ты быковал, как бандюган из колхоза «Светлый путь», потом вдруг стал человеком, – поправился: – Частично.

– Все очень просто, мой юный друг, – смущенно улыбнулся Ильин. – Сначала я хотел получить от тебя по морде."

"– Зачем?

– Затем, чтобы отправить тебя на пару-тройку недель в больницу. Ты, как я понял, очень настроен встретиться с Климовым.

– Ну…

– Вот тебе и ну… – передернул плечами. – Лучше на койке в больнице, чем в гробу, да под землей.

– И что тебе помешало?

– Он, – ткнул пальцем в сторону телевизора. – Пока не увидел, что он натворил, хотел где-нибудь отлежаться, – снова вздохнул.

– Нет, я все-таки тебе врежу, – и сам не заметил, как пальцы ударной правой сжались в кулак. – Кто тебе дал право?..

– Остынь, – бросил он. – Хотел, чтобы тебя грохнули, поздравляю, грохнут, – добавил: – И меня заодно.

– Боишься? – ехидно спросил я.

– А смысл? – Ильин поднял голову. – Поздно бояться, теперь надо готовиться к драке, ружья чистить, сабли точить, шансы прикидывать.

– А они есть, шансы?

– Самое смешное, что есть, – и честно признался: – Правда, немного.

Глава 38

– Привет, Андрюшка! – Илья Константинович встал из-за стола и протянул руку. – Как дела?

– Если честно, неважно, – молвил Чирков и рухнул на стул.

Мог и не говорить, и так было видно. Выглядел он, прямо скажем, нетоварно. Рано утром, узнав о произошедшем за городом, поначалу принялся орать и крушить мебель, а потом зашатался и обязательно грохнулся бы на ковер, не подхвати его вовремя верный Силин.

– Стареешь, брат, – пророкотал собеседник и бывший шеф. – Беречь себя надо.

– Надо, – согласился толстяк. – Только не получается.

– Ладно, рассказывай.

Этим утром в клубе было немноголюдно, всего несколько человек из числа постоянных членов, да охрана, каждого из них и заведения. Как всегда. Клубы, знаете ли, бывают разные.