Дунайские волны

Он даже чуть было не повторил подвиг Тараса Бульбы – лично стрелял в своего сына, который пошел на службу в русскую армию. К счастью, старый казак промахнулся.

В возрасте восьми лет Михаила отдали в лицей англичанина Вольсея, находившийся в Бердичеве. Далее Чайковский продолжил учебу в Волынском лицее, где тамошние ксендзы повысили в нем градус русофобии. В 15 лет Михаил окончил лицей со степенью бакалавра математических и словесных наук и поехал в Варшаву, чтобы поступить в Варшавский университет. Но учеба не задалась, и он вернулся в имение деда в Гальчинец.

В 1828 году молодой шляхтич женился на дочери полковника Карла Ружицкого и записался офицером в польский полк, которым командовал его тесть. В 1830 году в Польше начался мятеж. Вместе с прочими частями Польской армии на сторону мятежников перешел и полк Ружицкого, в котором служил Чайковский. Однако мятеж был подавлен войсками под командованием генерала Паскевича, а Чайковский, насмотревшийся на «подвиги повстанцев», позднее написал в своих мемуарах: «Поляки ушли за границу, имея 130 000 отличного и хорошо вооруженного войска… У них не было единодушия, не было определенной цели, не было короля, а Речь Посполитая кутила и прокутила вдовий грош, свою добрую славу и свое святое дело».

Сам Чайковский бежал во Францию, успев дать своим крестьянам дарственную на землю.

В Париже он какое-то время служил во французской армии, а потом, выйдя в отставку, стал работать в известных французских журналах «Reformateur», «Presse», «Revue du Nord», «Journal des Debats», печатая острые политические памфлеты.

По совету знаменитого польского поэта Адама Мицкевича, который тоже в качестве эмигранта проживал в Париже, Чайковский начал писать исторические произведения: «Казацкие повести», «Вернигора», «Кирджали» а также был избран в члены исторического общества («Institut historique»).

В 1841 году, по предложению вождя польской эмиграции в Париже князя Адама Чарторыйского, Чайковский перебрался в Турцию, где за десять лет создал мощную антироссийскую агентурную сеть, охватывающую значительные территории юга Российской империи.

Естественно, эта деятельность не осталась незамеченной: российский посол в Турции потребовал немедленной выдачи Чайковского.

Пока Чайковский был подданным Франции, демарши российских дипломатов были ему не страшны. Однако вскоре ситуация неожиданно осложнилась тем, что Франция отобрала у него паспорт, не желая идти на обострение отношений с императором Николаем I.