Мне ненавистна подобная мысль, но шотландцы никогда не примут королеву-англичанку.
– И все же ты хочешь, чтобы он стал королем?
– Да! Я все сделаю, чтобы помочь ему достичь своей цели.
– Неужели ты так любишь его, что готова на подобную жертву? Если за Брюсом будет стоять граф Ольстер, он может получить трон. Если Роберт обручится с дочерью Ольстера Элизабет де Бург, то это заставит Ольстера оказать Роберту поддержку.
Глаза Марджори расширились от потрясения, лицо ее побелело. Она выглядела как привидение.
За ужином Джори была необычно молчалива и задумчива. При свечах тени у нее под глазами казались особенно глубокими. Через несколько часов, когда Роберт, уже удовлетворенный, лежал в постели у Джори и рассеянно играл ее волосами, он вдруг заметил настроение возлюбленной.
– Ты сегодня была яростной, как тигрица.
– Это из страха потерять тебя, – призналась Джори.
– Мне придется отправляться в патруль против набегов Уоллеса. Едва ли мне предстоят настоящие сражения.
– Я говорю не о битвах.
– Джори набрала в легкие воздуха и решилась: – Ты же знаешь, наше расставание неизбежно.
Брюс заглянул ей в глаза.
– Ты же всегда жила настоящим и была безразлична к будущему.
– Есть способ усилить твои притязания на корону, – решительно проговорила Джори. – Если ты убедишь графа Ольстера поддержать тебя.
– Де Бург владеет половиной Ирландии. Что я могу ему предложить?
Сердце Джори сжималось от боли, но что-то заставило ее продолжать:
– Ты можешь предложить сделать его дочь своей королевой.
– Достаточно. – Он накрыл ее рот своими губами и заставил Джори умолкнуть.
Джори возликовала. «Он этого не хочет! Роберт слишком любит меня, чтобы пожертвовать мной даже для такой цели, как корона Шотландии!»
Эдуард Плантагенет получил известие, что армия Уоллеса стоит лагерем возле Фолкерка, и приказал своим военачальникам выступать. В первую же ночь, когда король спал прямо на земле, его лошадь наступила на него и сломала ему несколько ребер.
Король пытался продолжать поход, но увидел, что сообщения Брюса о черных полях и отсутствии фуража для конницы – истинная правда. Джон де Варенн пытался с ним спорить, но так жестоко кашлял, что король понял – здоровье военачальника, как и его собственное, совсем сдало. Он приказал графу Уорику и его людям двигаться к Фолкерку, а сам отступил в английское пограничье, в замок Карлайл.
Уорик прибыл к Фолкерку и соединился с силами Байгода и Боуна.
